美國國務院上周五（31日）就《香港關係法》發表新一年年度報告，列出羊村繪本案、旁聽師拍掌案、612基金案、民主派初選案等多宗案件，力證港區國安法侵犯港人基本自由，形容北京的中央人民政府在香港推行損害美國利益的措施，亦違背《基本法》和《中英聯合聲明》對香港高度自治的承諾。香港特區政府周六（1日）反駁稱，強烈不滿和堅決反對報告，形容屬「信口雌黃」和「污衊抹黑」，揚言特區政府會「堅定不移地履行維護國家安全的責任」。
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美國國務院的年度報告涵蓋範圍由2022年4月起至2023年1月止，形容香港與中國大陸在商貿政策、網絡自由、宗教自由等領域仍有分別，但北京和香港政府持續以國家安全為名，破壞香港的自由和人權，亦阻撓《基本法》列明行政長官和立法會邁向普選的進程，並稱港府在北京的指示下，透過港區國安法進一步破壞法治和基本自由，例如在網上轉發「光復香港，時代革命」等示威口號也可能被捕，甚至讓公務員發表心聲的「公務員Secret」專頁管理員也被指「煽動」遭控告，最少8個同類專頁其後關閉。
另一方面，香港的出版和創作自由也嚴重受限，其中《羊村》繪本出版者被當局以「煽動」罪名控告，2022年7月的香港人書展被迫取消，港府還收緊電影審查，電檢處並於2022年8月拒絕讓含有半秒2014年雨傘革命畫面的短片《暗房夜空》上映。
斥涉國安案沒公平審訊
報告指出當局利用港區國安法作出政治檢控，在報告期內最少38人因涉及國安相關控罪被捕、最少8人被判罪成，並提及2020年民主派立法會初選中47名參選人或籌辦人被控以「串謀顛覆」罪名，當中31人決定認罪，強調初選案被告只是行使《基本法》賦予的自由。另外，香港警方在港區國安法下亦被賦予額外權力，可在沒有搜查令下任意搜查，亦可要求互聯網供應商刪除可能涉及國家安全的資訊。
司法獨立也是報告重點，報告批評香港政府不斷拘捕和起訴和平表達政見的人士，且被捕者一旦被認定涉及國家安全，便往往被拒絕保釋及遭長期還押，以至在不設陪審團下接受審訊，負責案件的法官也是由行政長官指定，連選擇律師的權利也受限制。報告形容這些措施使人無法期望被告獲公平審訊，亦令被告在未經審訊下遭長期拘禁，並提到有旁聽人士因在庭上鼓掌支持被告被判「煽動」罪成。
點名批李家超一人選舉
報告還提及多宗案件，包括去年5月前「612人道支援基金」案，報告點名港府以涉嫌「串謀勾結外國勢力」拘捕天主教香港教區榮休主教陳日君樞機，陳日君和612基金另外數名信託人亦在基金未有按時登記一案中被判罪成；報告同時提到《蘋果日報》及《立場新聞》兩案，稱壹傳媒創辦人黎智英被控以國安相關罪名，《立場》則被控煽動罪，指出即使是煽動或商業罪行等並非處於港區國安法下的控罪，也被當局以港區國安法下的法律程序起訴，案件亦損害香港新聞自由；此外，長期舉辦六四燭光晚會的支聯會3名前領導層亦被當局以港區國安法起訴。
在政治制度方面，報告批評中國政府拒絕讓有能力居之，並提到去年的行政長官選舉只有李家超一人參選，選舉委員會的1,500名成員亦幾近全由服從北京的人組成，稱北京和港府蓄意限制香港市民的投票權，形容北京對於香港選舉結果的操控程度屬史無前例。至於立法會，報告稱現屆立法會「只有1席」不是由親北京議員佔據，似是認同新思維狄志遠屬「非建制派」的自我定性，報告亦批評2021年北京修改選舉制度，導致立法會直選議席大減，且讓北京控制的選舉委員會有權篩選候選人，甚至有呼籲抵制選舉的香港人被判罪成。
在港美國公民減近兩成
去年12月中國全國人大常委會就港區國安法首次釋法，列明身兼國家安全委員會主席的行政長官有權發出證明書，判斷任何案件是否涉及國家安全或國家機密。美國國務院在報告中引述法律專家指，是次釋法明顯增加香港行政機關的權力，凌駕於司法機關之上，甚至可令行政機關以國家安全為由，推翻司法機關的裁決，而「國家安全」範圍可包括金融、文化以至能源安全。
美國國務院表示去年在港美國公民約有7萬人，按年減少達1.5萬人，相當於約18%。報告稱部分人因香港防疫政策而離開，部分人則因港區國安法而離開，並稱部分跟民主派有連繫的美國公民遭當局問話以至拘捕，包括初選案中一度被捕的美國律師關尚義。報告稱美國與香港至今仍就稅務、郵政、航空、警政等方面維持雙邊關係，但稱美國在港區國安法生效後，已按照《香港自治法》制裁42名中國大陸和香港官員，總統拜登今年1月亦宣佈延長香港居民「延遲強制離境」（DED）安排兩年。
曾國衞稱西方國家瘋狂：邪不勝正
特區政府周六（1日）發表長達3,700字的聲明，反擊美國國務院的報告，其中就修改選舉制度一項，港府聲稱「確保政權掌握在愛國者手中是世界通行的政治原則」，並宣稱任何背景的人士「只要符合愛國者要求和具體標準」都能「依法」參選。對於港區國安法，特區政府則聲稱港區國安法實施後市民生活和經濟活動「回復正常」，又指美方是「抹黑」當局執法行動。特區政府還反對美國對中港官員的制裁，形容對此「嗤之以鼻」，會「無懼任何威嚇，堅定不移地履行維護國家安全的責任」。
香港政制及內地事務局局長曾國衞周六（1日）在電台節目上同樣採取強硬態度回應，稱有人「醜化扭曲」香港現狀，斥西方國家試圖遏制中國崛起「已經接近瘋狂嘅地步」，傳媒的報道和評論也是「別有用心」，揚言「邪不勝正」，「真相」終會「大白」。香港將於本月15日再次舉行「全民國家安全教育日」，金鐘政府總部外以至全港多地已擺放相關宣傳物品，口號為「國家安全 穩定繁榮基石」。
