香港外國記者會（FCC）周三（5日）發表新一份季刊《The Correspondent》，刊載最新一期新聞自由調查結果，發現83%外國新聞從業員認為香港新聞工作環境惡化，65%受訪者表示曾作不同程度的自我審查，個別受訪者承認會避免使用刺激當局神經的字眼，並稱香港警察「對一切小事都非常敏感」，甚至有受訪者形容「即使照片有黃色也可能是問題」。香港外國記者會形容調查結果是警號，重申會保護新聞自由。

目前香港外國記者會有294名會員，今次調查獲66人回覆，回應率為22.5%，較2021年10月時的對上一次調查低2.5個百分點。調查主要研究會員對過去18個月香港新聞自由的意見，發現83%受訪者表示新聞自由惡化，只有3%受訪者認為變好；在52名表示工作上需接觸受訪者的會員中，46人表示他們的消息來源不再願意談及敏感話題，甚至不樂意受訪。

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另外，65%受訪者表示過去18個月曾經歷某種程度上的自我審查，較對上一次調查時上升9個百分點，認為「完全沒有」自我審查的受訪者比例由2021年時的44%，大跌至今年的21%。其中一名受訪者在問卷上表示，「你知道甚麼字眼會讓政府生氣地回應，例如當你說港區國安法是惡法時……所以我會使用『廣泛』或其他聽來較中立的字眼，最好是避免那些觸動神經的用字，活下去並繼續寫下去」。另一名受訪者亦稱，他在撰寫與香港政治有關的稿件時，曾多次使用較溫和的措辭，甚至曾經重寫文章。

「照片即使有黃色也可能出問題」

多名外國記者會會員在問卷中，分享他們心目中的「敏感議題」，包括港區國安法、言論自由、示威、在囚者、六四事件、還有「一切對習近平、中國共產黨或香港領導人的批評」，以至「一切讓北京或香港政府感到受威脅或尷尬的事情」，並點名稱香港警察「對任何小事都極為敏感，無論是現實還是想像出來的」。另外亦有受訪者坦言，「國家安全」的涵蓋範圍正日益擴大，甚至有人表示「理論上一張照片中只要有黃色，也可以成為問題」。

報告指出港區國安法2020年頒布前，香港新聞業界已存在自我審查，但最近兩次調查結果反映近年社會狀況的發展造成恐懼，並引述其中一名受訪者表示，他如今不會再撰寫關於香港政治的文章，「對我而言這樣太危險了」。具體安全方面，9名香港外國記者會會員表示他們曾在網上甚至現實生活上受滋擾，73%受訪者表明非常或有點擔心被捕。

香港外國記者會強調支持記者在不受威嚇或滋擾下自由工作的權利，會繼續跟「相關部門」接觸，保護新聞自由，讓香港繼續成為區內新聞和商業中心。該會新任主席Lee Williamson形容調查結果讓人憂慮，會向當局提出關注，外國記者會將繼續作出同類調查，期望會員的意見獲正視，讓新聞工作者可在免於恐懼的情況下工作。

前主席瑞凱德自爆將離港

Lee Williamson同時在季刊向會員發表文章，承認外國記者會主席責任重大，並提及今年6月4日銅鑼灣再也沒有和平的燭光集會，而是有大量警力拘捕多人，認為外國記者會較以往任何時期，都在捍衞新聞自由上擔當更重要角色，期望跟會員建立信任。剛卸任的前主席瑞凱德（Keith Richburg）亦撰文，透露即將離開香港，稱香港向來是人來人往的地方，「但我必須承認今次有點東西不同……下一次我回來的時候，這裡將跟我記憶中的地方很不同，真傷感。」