「在乖謬的時代，在專權的國度，在扭曲的社會，我甘願成為一個勇敢的敲鐘者，喚醒人間昏睡的靈魂。」朱牧1944年在香港出生遭父母遺棄，送回台山由祖母帶大，11歲參加過少年先鋒隊「鬥地主」。祖母離世後，親戚申請他到香港。在街頭流連幫人擦鞋、露宿街頭，後來做校役參加主日崇拜改變一生，朱牧決志當上傳道人，負笈到台灣讀神學。

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錯看中共政權本質致公民抗命失敗？

上年紀70年代，朱牧帶着新婚妻回港，經歷女兒夭折，在柴灣建堂服侍苦難市民，後來走出教堂爭取興建東區醫院，投入民主運動。作為經歷中英為香港前途談判的過來人，新生代批評「左膠廢老擁抱大中華」害苦了他們，練乙錚近日受訪則指雨傘和反修例運動的老一輩民主派，看錯中共政權本質，導致公民抗命失敗。朱牧不以為然：「我哋唔係睇錯，喺歷史階段只能夠做到咁多，每個時代、每個歷史時刻，其實香港人都努力做。我哋而家點呢？比以前更慘。」

時光倒流至80年代的中英談判，朱牧直指「回歸」這字眼太溫和，「收回主權」才是中共的意思，當時是強逼性的，令港人震撼，苦煞思量要用甚麼力量去抗衡。羅德丞成立太平門公司協助港人移民，立法局議員周梁淑怡、葉文慶爭取港人救港游說英政府給予港人「居英權」，着力將《公民權利和政治權利國際公約》的《人權法》納入香港法律。

「面對強權、惡勢力好難頂，要欣賞呢班人喺咁嘅情況下頂住。」朱牧反問，六四維園晚會過去維持30年無壓力嗎？沒人會料到全國人大「831決定」落閘，雨傘運動開展「公民抗命」，令到香港爭取民主打通了很多可能性。所以，他認為，不能怪責之前已盡力做的人；而共產黨就是看重奴性強的人，精英被收監、不自然死亡，因為「 統治者唔會咁輕易畀嘢你，你要抗爭，而抗爭手段係點，係按住歷史背景、時刻嘅情況採取咩行動咁解。」

《回憶錄》提到馬嶽編著的《香港80年代民主運動口述歷史》訪問宗教界人士，朱牧當時回應說：「下一輩走我們的路，路已平坦很多。」時至今日《港區國安法》令追求民主自由瞬間成泡影，朱牧以《聖經》「撒種的比喻」解釋，宗教人士參與就是在撒種，希望能夠搬開阻礙，讓後來的人容易一些，但沒有人是「先知」，「彭定康開放功能組別有200幾萬選民，呢樣唔能夠抹煞；董建華係最惡劣嘅2003年沙士硬推23條，到梁振英呢種戰鬥格嘅人上台，邊個會估到《送中條例》，都唔係我哋控制到，我哋而家走進一個艱難嘅時刻。」

宗教領袖要睇陳日君、唔好睇管浩鳴

談到宗教領袖依附政權時，朱牧說：「我覺得你要睇下陳日君，唔好睇管浩鳴。」並引述天主教香港教區榮休主教陳日君樞機2014傘運時《聖經》金句：「他挖掘坑穴，擺佈陷阱，勢必落在自備的窖中。」《聖經》當中有很多守律法的法利賽人，而宗教領袖要聽其言、觀其行，這是否符合「行公義、好憐憫，存謙卑的心，與上帝同行」？他反問：「點解警察勢力咁大，行山都要搜身，不公義嘅情況冇人出聲呢？管浩鳴有冇探望被囚人士，為佢哋禱告？會唔會擁抱受難嘅人，對抗政府嘅不公義？耶穌基督嘅使命，使瞎眼人能看見，使瘸腿嘅人能行走，使捆鎖嘅人得以自由，會唔會做到呢？」

他相信，「有一日，正義都會勝利，邪惡唔會橫行到底。上帝幾時出手？呢種善良嘅力量幾時爆發出嚟？唔係我哋可以想像，而香港仍然有好多勇敢嘅人留下來，我哋係有希望！」

後記：

《敲鐘者言》的字裏行間，讀得令人揪心。

朱牧訴說着：「我都無力喇，我都就快80歲。」「我都無能力走返前線。」「我都好想返去探監……但我唔可以返去。」多次在訪問中流淚。

朱牧的身子一年比一年虛弱，仍掛念着要擁抱弱勢、蒙難的人，只求公義快臨。

雨傘時，帳篷下，「罷課不罷學」的年輕人。

你們，又身在何方呢？

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