香港外國記者會（FCC）主席瑞凱德（Keith Richburg）周一（23日）發表聲明，宣佈停辦每年一度的人權新聞獎。國際傳媒報道，去年12月被迫關閉的《立場新聞》本來有望在本年度取得9個獎項，但會方「考慮到法律風險」，因此停頒人權新聞獎。外國記者會人權委員會8名成員會後辭職抗議，有身兼人權新聞獎評審的辭職委員直指不認同會方決定，對此深表遺憾。

香港外國記者會由多個歐美傳媒的駐港記者組成，其董事會上周六（23日）召開會議，決定停辦人權新聞獎。瑞凱德在聲明中表示，過去兩年香港新聞從業員都處於「新紅線」當中，然而目前仍有多個方面存在不明朗因素，會方不希望「無意之中觸犯法例」，只好取消獎項，以保障會員及員工免受法律風險。

聲明承認停辦人權新聞獎的決定不尋常，亦會令籌備的各方失望，形容屬非常艱難的決定，強調會繼續支持香港新聞自由。

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辭職委員：FCC不止是一間酒吧

路透社取得的會議記錄顯示，與會者特別提到《立場新聞》獲獎的潛在風險：「瑞凱德解釋，停辦獎項是由於考慮到記者會、職員、會員和評審因向《立場新聞》頒發4個大獎及5個優異獎所致的法律風險……他表示香港的環境已經改變，外國記者會亦需改變以求存」。法新社則引述消息指，《立場》本來在5個大類贏得獎項。

香港外國記者會人權委員會最少8名成員會後辭職，其中一名辭職委員、身兼人權新聞獎評審的《華盛頓郵報》東南亞及香港分社社長Shibani Mahtani在社交網站發文，形容對會方決定深表遺憾。她表示自己和其他委員辭職是希望表達「我們認為我們已失去作用」，稱應誠實地說出香港現狀，「而不是假裝一切正常」。她認為外國記者會需認真考慮會方的角色，「我認為會方已無法繼續其核心使命，即捍衞及宣揚新聞自由」，強調「FCC不止是一間酒吧或餐廳」。

區家麟案拒發聲明　觸發委員不滿

法新社引述知情者指，《立場新聞》前專欄撰稿人區家麟本月早前被捕後，外國記者會曾召開會議，但最終否決就區家麟案發表聲明，使會內矛盾升溫。部分辭職委員亦注意到香港政府以外國記者會仍然存在為由，宣稱香港仍尊重新聞自由，形容委員對此「日趨警覺」。

Shibani Mahtani指出香港大量機構進行自我審查，徹底反映港區國安法改變香港生態，但稱人權新聞獎對香港以至整個亞洲的記者都有意義，尤其是在塔利班重新執掌阿富汗政權、維吾爾人處於困境等處境下，期望有人接手舉辦人權新聞獎。

另一名辭去外國記者會職務的獨立記者Timothy McLaughlin指出，外國記者會自我審查對區家麟案的聲明，並停止頒發人權新聞獎，不但無法履行其本身的職責，會方亦會淪為「香港一切正常」迷思的一部分。辭職委員之一、英國《金融時報》記者紀寶瑩（Jennifer Creery）亦稱對外國記者會的決定感失望。美國《華爾街日報》記者Dan Strumpf也在社交平台透露他已辭任FCC職務。

《蘋果》12港人專題去年奪調查大獎

人權新聞獎1995年起舉辦，表明亞洲地區涉及人權的新聞報道，截至2021年已舉辦26屆，本年度獎項名單原定於5月3日世界新聞自由日公佈。去年度人權新聞獎多個獎項與港區國安法及疫情有關，其中中文調查專題大獎由《蘋果日報》2020年10月8日頭版「踢爆港府密謀12人送中　警坐定翼機　監視偷渡艇」報道奪得，中文突發新聞大獎是《蘋果日報》的「武漢肺炎直擊系列」，中文紀錄片大獎得主則是香港電台「7.21誰主真相」。

其他傳媒工作者組織同樣面臨危機，香港記者協會（記協）上周六亦召開特別會員大會，討論是否修改會章「以配合未來方向」，當時部分人曾討論記協是否解散。民建聯立法會議員梁熙周一在《文匯報》撰文，聲稱記協「只是以新聞自由作包裝的政治組織……最沒資格談新聞自由、言論自由」，又指記協抹黑特區政府和警察，揚言記協「必須為自己對香港造成的損害負責」；《大公報》亦刊登評論文章，聲稱「記協的惡行可謂罄竹難書……不自行解散，只有取締一途」。