英國近日揭發有國會研究員涉充當中國間諜被捕，事件震撼英國政壇。上月訪華的外相祁湛明（James Cleverly）周日（17日）接受英國傳媒訪問，他以涉及情報及安全問題為由，不願回應是否早已知悉疑似間諜事件，也拒絕透露有否與中國談論此事。
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祁湛明未有回應是否訪華前已知情，也迴避有否與中方談論間諜事件，只不斷重覆不能就情報及「安全相關問題」評論。祁湛明重申，他和首相辛偉誠（Rishi Sunak）已先後向中方表明英國不容許外國干預的行為。辛偉誠月初在G20峯會與中國總理李強會面時，提及中國干預英國民主不能接受。
祁湛明強調沒有後悔訪問中國，「因為有很重要的事情要做」，他說有人認為要無視中國、裝作中國不存在，「部份人說我們應與中國脫鈎，這並非可靠的選項」。他認為當出現具挑戰性的關係，就更應維持面對面的溝通。
「對華政策跨國議會聯盟」（Inter-Parliamentary Alliance on China, IPAC）行政總裁裴倫德（Luke de Pulford）表示對祁湛明諷刺對華強硬人士感到失望，指沒有人覺得要無視或要與中國脫鈎。香港監察（Hong Kong Watch）共同創辦人羅傑斯（Benedict Rogers）也表示認同，「問題對我來說不是應否接觸，而是如何（接觸）……以誰的條件、甚麼標準，以甚麼目標與中國接觸」。
Entirely agree with my friend @lukedepulford 👇
I like and respect @JamesCleverly – he is, as Luke says, "a decent man".
But no one I know wants to ignore #China, pretend it doesn't exist or even disengage from China.
The question for me is not WHETHER to engage but HOW / https://t.co/fVHfeRy35f
— Benedict Rogers 羅傑斯 (@benedictrogers) September 17, 2023
英國警方上周確認，於今年3月拘捕兩名分別20多歲和30多歲男子，指他們涉嫌違反1911年《官方保密法》罪行。其中《泰晤士報》披露20多歲被捕男子的身份，指他是保守黨國會研究員Chris Cash，因涉嫌替中國當間諜被捕，獲准保釋直至下月報到。Chris Cash其後透過Birnberg Peirce律師事務所發聲明，稱間諜指控完全錯誤，對任何失實報道引發的公眾輿論將保留追究權利。
祁湛明上月訪華時先後與中國國家副主席韓正，以及外長王毅會面，他是自疫情以來訪問中國的英國最高級別官員，也是近5年來首名訪華的英國外相。
布林肯將與韓正會面
此外﹐美國白宮國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）與王毅周末一連兩天在馬爾他會晤，白宮形容「雙方進行了坦誠、實質性、建設性的討論」，稱中美致力維持戰略溝通渠道，並在未有數個月於關鍵領域尋求更多高層接觸及搓商。
中國外交部亦指雙方同意保持高層交往，舉行中美亞太事務磋商、海洋事務磋商、外交政策磋商，探討進一步支持和便利兩國人員往來措施等。沙利文與王毅今次會面，被指是為拜登及習近平年底舉行「拜習會」鋪路。
另外美國國務院公佈，國務卿布林肯（Antony Blinken）將於周一（18日）下午在紐約與韓正會晤。韓正本周會到紐約出席第78屆聯合國大會一般性辯論。
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