英國外相祁湛明（James Cleverly）周三（30日）訪問中國，先後與中國國家副主席韓正及外長王毅會面。祁湛明此行引起部份對華鷹派人士不滿，前年被中國列入制裁名單的保守黨前黨魁施志安（Iain Duncan Smith）批評英國立場太弱，「帶有可怕的綏靖氣味」。另一方面，英國下議院外交事務委員會同日發表印太戰略報告，當中稱呼台灣為「獨立國家」，是英國國會報告首次作出這樣的聲明。
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祁湛明周三在北京人民大會堂與中國國家副主席韓正會面，其後又與中國外長王毅舉行會談。祁湛明是自疫情以來訪問中國的英國最高級別官員，也是近5年來首名訪華的英國外相。他原本於7月底出訪中國，但由於時任中國外長秦剛長時間未有公開露面，英國決定押後行程，及後秦剛亦被免職。
祁湛明接受英國廣播公司訪問時表示，此行是雙方就具分歧領域一個「直接及明確」發表意見的機會，尋求在共同利益下合作。他會讓英國「重新建立溝通渠道」，形容缺乏面對面的接觸，可能會導致出現更多誤解、不信任及錯誤。「我現實地知道一個電話、一次訪問、一次會議不會從根本上改變方向，但耐性、持續及可靠的溝通可帶來效果。這就是為甚麼我每次與中國政府代表會面時，都會提出有關新疆、香港人權乃至個別案件的問題」。
中國是英國第4大貿易伙伴，祁湛明稱希望與中國保持經濟關係，但強調會把英國的國家安全置於首位。
中國外交部在會後發表新聞稿，王毅在會談中表示中國重視英國的大國地位和獨特作用，致力於發展穩定互惠的中英關係，「對話與合作，是中國對英政策的關鍵詞和主基調」。王毅又闡述了中方在台灣問題上的立場，強調「台獨」與台海穩定水火不容，英國應切實尊重中國核心利益，恪守一個中國政策。
祁湛明則指英國致力加強對華溝通，英國企業亦期待開展更多對華合作，開拓中國市場。他說兩國政府應共同努力密切經貿聯繫，釋放經濟活力，加強在科技、人工智能、綠色能源等領域的合作。兩人亦就烏克蘭及半島核問題等國際地區事務交換意見。
祁湛明此行引起部份對華強硬的英國政界人士不滿，保守黨前黨魁施志安（Iain Duncan Smith）形容英國的立場「帶有可怕的綏靖氣味」，「這就像我們想要更多生意，所以不想讓中國不高興。最終結果是他們會認為我們太弱了」。
下議院報告：台灣擁被視為國家的所有資格
另一方面，英國下議院外交事務委員會周三發表印太戰略報告，形容中共的活動對英國及利益構成威脅。在涉及台灣的章節，報告更直稱台灣是「獨立國家」。「台灣已經是一個獨立國家，名為中華民國。台灣擁有被視為國家的所有資格，包括常住人口、介定的領土、政府及與其他國家建立關係的能力——只是缺乏更大國際認可」。
報告續指，台灣政府尚未正式宣佈獨立，是鑑於中國認為這是宣戰理由，同時台灣總統蔡英文認為「台灣已是獨立國家」，故毋須自行宣佈。委員會也注意到台灣希望維持現狀，不完全宣佈獨立，也不會成為中國的一個省。
下議院外交事務委員會主席凱恩斯（Alicia Kearns）表示，這是英國國會首次作出這樣的聲明，她促請祁湛明堅定、公開地支持台灣，明確表示英國將維護台灣的自決權。她指這承諾不僅符合英國的價值觀，也是向全球的獨裁政權發出主權不能通過暴力或脅迫獲得的訊息。
中國外交部發言人汪文斌周三（30日）在例行記者會上表示，中國及英國將就中英關係及共同關心的國際和地區問題深入溝通，「希望英方同中方一道，秉持相互尊重精神，深入交流、增進理解，推動中英關係穩定發展」，但強調香港、新疆、西藏問題純屬中國內政，別國無權干涉。
對於英國下議院的報告，汪文斌重申台灣是中國領土不可分割的一部份，報告公然把台灣稱為「獨立國家」，是「顛倒是非，混淆黑白」，敦促英國議會方面恪守一個中國原則、國際法和國際關係準則。
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