天主教教宗方濟各周日(9日)在梵蒂岡宣佈擢升21名新樞機,當中包括天主教香港教區主教周守仁,是天主教香港教區歷來第4名樞機。周守仁周一(10日)表示,期望香港社會獲修和,讓港人有喘息空間,並給年輕人希望,「特別係嗰啲犯過事嗰啲,都有返佢哋嘅前途」,又透露梵蒂岡一直知道中國政治及宗教狀況。
方濟各周日在誦念《三鐘經》期間宣佈擢升21名新樞機,9月30日在梵蒂岡的樞密會議舉行擢升儀式。21名新樞機來自美國、阿根廷、以色列、南非等地,亞洲區除了周守仁外,還有馬來西亞檳城主教施恩天(Sebastian Francis)獲升為樞機。方濟各表示新一批樞機來自世界各地,顯示教會的普世性質。
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「歷史主宰會幫我哋」
周守仁周一(10日)會見記者,表示他是在周日方濟各宣佈樞機任命後才獲知消息,對此感到難以置信,「初時就係話,係咪聽錯嘢呀?有啲唔係好相信啦」。周守仁形容被任命為樞機是一份責任感,「一個新嘅使命,係上主藉着教宗委派出嚟嘅使命囉」。他提到仍然在世的兩名香港樞機,稱已見過湯漢並獲對方恭賀,但暫時未有機會跟陳日君見面。
周守仁亦被問到對2019年被捕的示威者看法,他表示「期望多啲修和同畀年青人多啲希望,特別係嗰啲、佢哋犯過事嗰啲啦,都有返佢哋嘅前途,我覺得好重要」,重申希望社會修和,「等香港人能夠有機會休息吓,修和、平靜返落嚟,呢個當然好多方面要配合啦,不過我相信歷史嘅主宰會幫我哋嘅,只要我哋心向呢樣就得」,他會繼續在香港教區主教崗位服務。至於中國宗教現狀,周守仁稱「其實梵蒂岡係知㗎」,但稱教廷「有唔方便……唔同地方去做啦,就唔係一定要公開去做嘅」。
擢升速度香港歷任最快
63歲的周守仁是天主教香港教區第4名樞機主教,此前3人分別是2002年逝世的胡振中樞機、2006年獲擢升的陳日君樞機,以及2012年獲擢升的湯漢樞機,至於任內離世的主教楊鳴章則未獲升為樞機。相比以往3人,胡振中出任主教13年後才獲升為樞機,陳日君和湯漢升任樞機時亦已分別擔任主教3年半和2年半,2021年12月出任主教的周守仁獲擢升速度較他們都快。
樞機又稱為紅衣主教,有權在教宗出缺後投選新一任教宗,雖然香港目前有3名樞機,不過陳日君和湯漢都因年逾80歲而喪失投票權,故周守仁將是唯一一名可投票的香港代表。