打波有所謂「垃圾時間」（Garbage time），意指雖然還未完場，但勝負早已分曉，餘下時間已變得可有可無。原來，歷史也有所謂「垃圾時間」！早於去年，已有中國媒體人撰文，含沙射影地指中國已進入「歷史的垃圾時間」；至近日，中國經濟急速惡化、社會危機看似一觸即發，「歷史的垃圾時間」一詞竟在中國網民間流行起來；或許很多中國年輕人已意識到，今天的中國比當年日本在泡沫經濟爆破後「失落的三十年」還要糟糕千百倍，這種看法亦等同預言「末日」快將臨到中國。中共的敏感神經又怎不被觸動，官媒為此發文加以駁斥，卻被外界指為根本是對號入座，反證自己已進入「垃圾時間」。究竟這段所謂「垃圾時間」有多長、對中國民眾，甚至全世界有幾折騰，頗值得人們深思。

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根據網上資料，「歷史的垃圾時間」近日之所以成為中國網民流行用語，很大程度一上緣於中國最大投資銀行之一的「中國國際金融股份有限公司」（中金公司）早前的一宗職員自殺案件。綜合媒體報道，本月初，中金公司一名年僅30歲、原被稱為「人生勝利組」的貌美女職員，本月初被傳因為經濟下行遭公司降薪後無法負擔房貸而跳樓自殺。有關報道隨即引起網民熱議，受關注及討論的程度甚至達到經濟與社會危機警戒級別，有人撰文稱：「在歷史的垃圾時間，管理失敗可能是多數人需要面對的議題」；有財經大V則呼籲：「千萬別在垃圾時間裏投資」，就連小股民也好像突然醒悟：「現在明白為甚麼說垃圾時間了吧！」

一名網民在微博的留言，或許正好反映今天年輕一代對中國已進入「歷史的垃圾時間」說法的無奈與感慨：「好多人都說進入歷史的垃圾時間了，階級固化，情緒低落，人大多數打不起勁。千禧年代那些畢業就能挑工作和崗位的黃金時期過去了，現在輪到後輩咬牙切齒的時候了。」

中國民眾對改變現狀的「無力感」，以及對經濟與社會制度的不滿，正好說明他們為何相信中國已進入「歷史的垃圾時間」。美國哈佛大學與北京大學聯手進行的一項橫跨近20年的持續調查研究發現，10年前多數中國民眾認為貧窮是由於能力或努力不夠等個人性因素；現在，大部份人則將問題歸究於機會或經濟結構不公平。不難推斷，民怨民憤正在急速積聚，但面對極權政府的高壓管治，一般民眾只能以「半躺平」或「躺平」作回應。

中金女職員跳樓自殺震撼網民

情況就如同早前不少媒體的報道所指，中國很多年輕人正處於「躺也躺不平、捲也捲不動」的處境下，在面對中國當前每況愈下的經濟狀況，就只能過着進退失據的「45度人生」，直至認清事實或捱不住，才倒下「躺平」。這種趨勢已明顯蔓延至高級知識份子與金融業界等專業人士階層中，而這亦正好解釋為何中金公司女職員跳樓自殺的新聞，近日會在中國網民間造成如此大的震撼。

日本在1990年代泡沬經濟爆破後出現所謂「失落的三十年」。 根據日媒報道，日本在經濟陷入最糟糕時期，自殺率確實曾有所上升，特別是2000年至2010年前後較多，很多中高年紀人士失去工作，因絕望感而選擇輕生，當時每年就有約3萬人自殺。至於親人突然「人間蒸發」，卻羞於啟齒或報案的家庭則難以估計。然而，日本最終在30年後，逐漸走出經濟困境。相對於日本人以「失落」來形容那個不堪回首的時代，中國網民卻是以「歷史的垃圾時間」來形容當下的中國，實際情況可能比當年的日本糟糕上千百倍；而這亦同等於變相承認，經濟與社會敗象已現，「末日」即將臨到中國。搞不好，這種集體想法變成心理學上所指的「自證預言」（Self-fulfilling prophecy），最終令中共「亡黨亡國」的夢魘成真。

中共的敏感神經又怎不會被這種「思潮」再一次挑動，特別是三中全會召開在即，中共害怕輿論失控，近日不斷透過官媒與半官媒發文狠批「歷史的垃圾時間」的說法。

習總修憲「永續」被指開啟垃圾時間

那麼，中國究竟是何時進入「歷史的垃圾時間」？有評論認為，是在2018年習總修憲取消國家主席任期限制那時；也有指，早在胡錦濤時代已開始；亦有人認為，是2019年武漢肺炎大爆發重挫中國經濟後；《華爾街日報》中文版去年12月的一篇評論文章，形容習總執政十年後，已為中國的改革開放時代劃上句號，或許就正是這個時候進入的！無論如何，外界均無法否認，總加速師「居功至偉」。

至於「垃圾時間」何時完結？卻沒有評論夠膽作出猜測。有媒體報道，傳聞最先以「歷史的垃圾時間」這種概念公開撰文的中國資深媒體人胡文輝，曾以前蘇聯作為例子分析指出，雖然蘇聯是在1991年崩潰，但其實蘇聯崩潰早在1979年入侵阿富汗時就開始，那年以後，蘇聯已進入垃圾時間，戈爾巴喬夫只是讓這段垃圾時間早點結束罷而已。他還舉出中國歷代王朝的例子，如唐朝亡於公元907年，但實際上公元875年的黃巢之亂，已種下禍根。所以，唐朝滅亡前的32年時間，就是唐朝的垃圾時間。

「歷史跟競賽一樣，免不了有很多垃圾時間的。當是時，大勢已定，敗局難挽，無論如何努力，都只是徒然的掙扎，只能求儘量體面地收場而已。」胡文輝以這段文字為「歷史的垃圾時間」留下註腳，被指是給當權者的一種告戒。然而，歷史跟比賽並不一樣，沒有設定時限，幾時「收場」或以何種方式停賽，無人知曉。但這個過程，對不少人來說，肯定是一種折騰，只能寄望黑暗盡頭能見光明。