美國總統拜登周四（26日）宣佈，延長俗稱「避風港」措施、即針對符合條件香港居民的「延遲強制離境」（DED）安排，為期兩年，受惠的香港居民期內可繼續留在美國，享有工作等權利，毋須被遣返至原居地。拜登在聲明中重申美國支持香港居民的基本自由和人權，強調美國外交政策將符合民主價值。在美港人團體歡迎當局延長暫緩遣返安排，但認為「只是把倒數計時器重設」。

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拜登政府2021年8月首次發表「延遲強制離境」措施，要求國土安全部暫緩遣返部分香港居民，從而為他們提供避風港，為期18個月，當局期內按此途徑向3,860名港人批出居留及工作許可，限期原定今年2月5日屆滿。華府延長暫緩遣返安排後，任何香港居民只要在2023年1月26日或以前入境美國，且符合持續居於美國、沒自願返回香港或中國大陸、沒在美國犯罪、沒危害公眾安全等條件，即可繼續在美國逗留至2025年1月26日，其間可在美國工作。

斥北京破壞香港人權自由

白宮在聲明中指出，北京於2020年單方面頒佈港區國安法，此後持續侵犯《中英聯合聲明》和《基本法》保障的人權和自由，並破壞香港自治以及僅餘的民主制度。聲明指出自2020年6月起，最少150名政治人物和社運人士因港區國安法下的控罪遭還柙，估計目前香港在囚政治犯人數逾1,200人、逾1萬人就與反送中運動相關的控罪被捕。

聲明重申美國的外交政策需符合民主價值，目標是守護民主、推廣人權，形容延期港人避風港政策可促進美國在該區利益，美國會繼續堅定支持香港人。拜登表示已責成國土安全部採取相應措施，准許合資格港人在美國就業，並考慮暫停對以F-1學生簽證前往美國的香港學生之監管要求。

白宮國家安全委員會發言人沃森（Adrienne Watson）形容，新措施反映拜登強烈支持受中國壓迫的香港人，重申華府強烈反對北京利用港區國安法否定香港人的基本自由和人權、破壞香港自治，以至剝奪香港僅餘的民主程序和體制。

朱牧民：在美港人鬆一口氣

美國組織「The Campaign for Hong Kong」主席朱牧民形容，新措施使在美港人鬆一口氣，華府今次更容許最遲2023年1月26日入境的港人仍可享有延期遣返待遇，增加了受惠港人數量，相信此舉可保護更多港人免受逼害和監禁。另一組織「香港民主委員會」（HKDC）成員郭鳳儀表示，華府延長「延遲強制離境」安排只是最低要求，「這只是把倒數計時器重設」。較早前有美國團體促請美國把香港納入「臨時保護身份」項目，消除港人居留美國的不明朗因素，目前美國向16個國家提供TPS待遇，包括阿富汗、緬甸、海地、敘利亞、烏克蘭和委內瑞拉等。

彭博社/美國之音/Politico網站