英格蘭和威爾斯上周四(2日)舉行地方選舉,選出超過2,600名地方議員、市長等職位。《追新聞》查閱數個大城市的候選人名單,發現最少有兩名港人以BN(O)身分出選。曼城退休教師Charlie Ng連續兩屆替保守黨出選,希望為社區付出,擔任港人融入社區的橋樑。今屆出選大曼徹斯特(Greater Manchester)索爾福市(Salford)Ordsall區,以尾二202票落敗,上屆他出選Blackfriars and Trinity選區則有150票。兩區長期為工黨(Labour Party)的安全選區,保守黨亦在被視為下屆大選結果的前哨戰中慘敗,為何他堅持以保守黨身分出選?
《追新聞》特約記者Galileo Cheng報道
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社區工作不單為勝選
Charlie Ng五年前退休後以BN(O)簽證定居英國,「我覺得需要回饋社會…好自然嘅,無乜其他諗法,我唔係太認同Labour(工黨)嘅想法,入保守黨係自己嘅事。」但他強調是需要表現代表政黨對社區的關心,不會因為曼徹斯特,以至西北地區傳統歷史上由工黨佔優就「跳船」,希望給公眾一個選擇。
「如果我諗住贏,咁我就跳船去工黨啦,當然唔係我嘅意向。我自己入保守黨都係認同其理念,所以我一定要留低喺呢度…… 每個黨都需要(人選)表達對社區嘅關心。」
作為基督徒,他自言工黨政府左傾,太「左膠」,參選亦是作為保守黨黨員的承諾,盡力投入政治,將自己作為示例,讓香港人知道,改善社區亦是自己的責任。「你作為一個英國人,你參選、投入政治係你生活嘅一部分。如果香港人來呢度退休,如果乜嘢都唔理就有啲可惜。」
「黨好需要人喺每一個選區去參選……今年感覺係多咗香港人關心佢哋嘅社區。」Charlie提到英國的地區議會(Council)有權力管理社區發展,但一般市民已習慣每年都有地區選舉,反而是香港人對選舉更加關心,特別是社區規劃的問題。
港人同樣關心社區事務
Orsall是一個人口近萬五人的小城,城內的Orsall Hall最早建於13世紀都鐸王朝間,至1990年代,曾經為大曼區最破敗地區,罪案率排首位,失業率達英國平均之兩倍,甚至發生過暴動,至2007年進行大型市區重建方有改善。
這些發展亦令到社區開始疏離,「你睇吓鄉村、Suburb個啲,每一個門口你都可以Approach(接觸),即係有個信箱……愈係大城市如曼徹斯特呢類,每一楝大廈有三百個單位,你係入唔到去見你嘅Potential Voter,其實係幾困難吓。」
他提到香港文化社及Salford Hongkongers CIC上月19日在Eccles Town Hall舉行市長選舉答問會中,香港居民提出的社區問題,「有撥款下來但無填Pothole(路坑),錢無郁過,問題係你整個Council有咁多人,但點解唔去做事?」
工黨上場 選民監察
「比較多左傾嘅施政實行,將道路全部改成20 Miles(英里,30公里限速),我覺得會一直擴大。」他亦留意到工黨控制的市議會不斷批准城市發展,新建的大廈卻都沒有停車場,「社區沒有一個配套,社區越來越擠迫……我覺得呢個議題會係呢一區嘅重心。」
問到工黨稍後大選很大機會實現十幾年來政黨輪替,Charlie喝着啤酒,說的輕鬆,「Brexit(脫歐)好大影響到香港人嘅生活,但喺自由社會,每一個政黨上台到差不多(時候)選民就會有少少轉變嘅意向,其實好正常。」「有傳統嘅Check and Balance(權力平均),如果工黨上場,給佢三、四年(時間),選民會知道佢嘅執政做得如何,就會另外有一個平衡點會反轉。」
替港人作橋樑
問到Charlie如果仍在香港,他會否出選?他透露以前在香港是公務員,持守政治中立,退休以後才表達自己對政治的看法。他提到香港的區議會僅為諮詢機構,特別在取消兩個市政局後失去實權,不同英國可以處理撥款及做實事。
他覺得自己的角色就是一個會說多種語言的英國人,不是為了提升香港人的身分。「我無咁偉大啦……因為有好多香港人真係怕講嘢,有一個人幫忙就會好好多。」他希望多參與香港人CIC的活動,了解多一點香港人的需要,幫助他們適應生活,「但其實住落啲人已經好識得去分享資訊。」
華人參政與中國因素
新近當選的香港人都循自由民主黨(Liberal Democrats)當選,亦坦言自民黨對移民的態度比較開放,接納移英港人以平權而來的BN(O)身分出選。這些自民黨的人選,都非常強調自己香港人的身分。但不同於曾經積極籌建「華人參政計劃」及「香港英籍華人網絡」,被軍情五處(MI5)指控為中共統戰部代理人的港裔女律師李貞駒(Christina Lee),他們高調支持香港的民主運動。
英國三個主要政黨均有華人分部,包括保守黨華人之友(Conservative Friends of the Chinese)、前身為華人工黨的東亞及東南亞工黨(East and Southeast Asians for Labour)、華人自民黨。保守黨華人之友(Conservative Friends of the Chinese)是保守黨的分支,支持英國華人及華裔政治參與,達至共融。2019年大選中出戰漢普斯德和基爾伯恩(Hampstead and Kilburn)國會選區的32歲陸勤業Johnny Luk是其中一位,父親來自香港,母親為台灣人,他已公開表示來屆將會參選Milton Keynes Central新設選區的國會議員。由於需聯繫華人及中國,中國駐英公使多次出席他們的活動。
2015年,居於倫敦Hammersmith的前投行經理王鑫剛Xingang Wang曾代表保守黨挑戰長期由工黨控制的曼徹斯特Manchester Central議席,以歷來黨內最好成績落選。除此以外,絕少華人強調自己香港人身分。至少Charlie Ng亦然。
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