美國前總統特朗普於當地時間周二（4日）下午，就2016年向艷星支付掩口費案赴紐約曼哈頓的法院出庭應訊。面對34項偽造商業記錄控罪的特朗普表示不認罪，獲准保釋候審，案件將於12月再訊，最快明年1月正式開審，若罪成最高可被判囚4年。特朗普同日晚上返回佛羅里達州海湖莊園會見支持者，他形容自己所犯的唯一罪行「是無所畏懼地保衞國家」，表明不會認罪，又稱處理案件的法官討厭他。

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特朗普周一從海湖莊園乘飛機抵達紐約，並入住特朗普大廈等候上庭，周二乘車前往法院，其間在他創立的社交網站發文，形容「這看來很超現實，嘩，他們要拘捕我了。難以想像這在美國發生。」特朗普下午抵達法院，門外有支持和反對他的人士聚集，雙方由警員分隔。

控方周二公佈對特朗普的34項控罪，指後者在2016年角逐總統期間，與他當時的私人律師科恩（Michael Cohen）串謀，向藝名「Stormy Daniels」的艷星克利福德（Stephanie Clifford）支付13.1萬美元（約103萬港元），換取女方不對外張揚與特朗普的桃色內幕，以免打擊其選情。偽造商業記錄本身在紐約州法律上屬輕罪（misdemeanor），但因事涉掩蓋選舉違例，特朗普涉及的控罪因此變成重罪（felony），最高可被判監4年。

特朗普周二稍後回到海湖莊園，晚上向約500名支持者發言，他重申紐約當局對其控罪具政治動機，並稱法官梅爾尚（Juan Merchan）討厭他，且其女兒曾為副總統賀錦麗工作。特朗普形容「從沒想過這種事會在美國發生……我唯一犯下的罪行，就是在試圖破壞我們國家的人前無所畏懼地保衞國家」，斥民主黨人在其總統任內批評他涉嫌通俄及兩度彈劾他。

案件料12月再訊

法官梅爾尚表示案件將在12月4日再審理，預計最快明年正式開審。特朗普的代表律師稱明年1月正值總統選舉初選起步階段，要求押後審訊至春季，並表明將在庭上抗辯。由於美國憲法沒限制總統的刑事記錄，即使特朗普被判罪成，也不會影響他角逐明年總統選舉的資格。

特朗普是首名被刑事起訴的美國前總統，白宮發言人尚皮耶（Karine Jean-Pierre）表示不會評論正審訊的個案，總統拜登亦重申不予置評。

美國《紐約時報》/美國《華盛頓郵報》/美國霍士新聞/美聯社/路透社