【影片更正:英國國會聯署達標應為1萬人,教育部作出書面回應。】
移英港人發起英國國會聯署,爭取居英3年BN(O)簽證持有人獲大學本地生學費資格。由於聯署人數超過1萬人,英國政府需要作出書面回覆。英國教育部周一(4日)回應稱,維持負責高等教育的政務次官賀方柏(Robert Halfon)早前公佈的政策維持不變,BN(O)簽證持有人獲得「永久居留身份」後,隨即有資格獲取本地生學費(home fee)及財務支援。
Hong Kong Student Alliance CIC負責人梁雋熙(Clark Leung)接受《追新聞》訪問時指出,BN(O)簽證持有人爭取本地生學費資格的聯署在過去兩年已做了5次,今次第一次取得超過1萬人聯署,縱使教育部的回應只重申1月底的新政策,但也算是一個好開始。
對於聯署能否在今年7月11日限期前,將聯署人數推至10萬,Clark說:「未必,但都有啲希望喺local層面推動。」他續指,若然國會議員能持續關注移英港人訴求,或者無需10萬聯署就能提呈國會討論,而當中需要與上、下議院有聯繫的港人組織合力推動才有曙光。
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Chloe:未能負擔高昂國際生學費選擇gap year
因為未能負擔高昂的國際生學費選擇休學的Chloe,她向《追新聞》記者表示,打算休學直至可以用本地生學費入大學為止。Chloe在2023年6月應考英國高級程度會考(A-level),試前已獲約克大學(University of York)、曼徹斯特大學(University of Manchester),以及倫敦國王學院(King’s College London)的哲學、政治及經濟科(PPE)發出有條件取錄(conditional offer),不過跟家人商量後明白未能負擔6萬至10萬鎊的國際生學費,決定先投身社會。
幸運地,Chloe找到工作,打算將休學年延續下去,「目前我要等本地生學費入學嘅話最少要等多兩年半。而兩年後究竟世界會變成點?自己會唔會已經習慣工作環境而唔想重拾學業?我自己都冇確切嘅答案。」
換言之,Chloe在教育部的新政策下,她估計需要停學3年。她說:「3年嘅停學對我帶嚟好多不確定性。喺學業生涯上可能冇咗某啲機會,但我會樂觀積極面對,喺現有嘅情況儘量發揮,就係我而家認為最好嘅打算!」
截至周三早上9時為止,聯署達14,081人。Chloe坦言,難以達到10萬聯署的目標,「我覺得係因為呢件事並冇影響好多人,例如年紀較細嘅小朋友,喺讀大學嘅時候就已經會有永居權,即係可以用local fee讀;而比我大嘅朋友又已經大學畢業,或者唔再有需要讀書,所以主要係影響我呢個年紀,喺啱啱移民呢幾年就需要讀大學嘅人。既然受影響嘅人數較少,自然就難啲可以搵到10萬人簽署。」
「爭取平均待遇,不是『蝗蟲』」
對於網上反對聲音指摘他們是「蝗蟲」、博取英國政府福利,Chloe駁稱:「好多人一聽到『local fee』就會覺得我們哋搶福利,然後就話香港人唔可以貪得無厭,同蝗蟲一樣。但其實我哋爭取嘅係平等待遇,同其他英國護照持有人一樣,都係要喺英國居留3年後先可以享有local fee待遇,但很多人唔會仔細了解當中嘅分別,一見到『爭取』較『便宜』嘅學費就會覺得我哋係搵着數。」
她寄語,自己只是比較幸運的,因為能在休學年找到工作,而現今社會的工作要求都要大學畢業。她鼓勵同路人:「唔知道有冇同我差不多遭遇嘅人可能會變成雙失,失學和失業,咁樣無論係對學生嘅個人發展,佢嘅家庭,甚至對英國,都冇任何好處。所以我絕對理解大家嘅睇法,亦認同唔應該麻木攞着數,但如果事情可以造成雙贏局面,又何樂而不為呢?」
爭取居英3年BN(O)簽證持有人獲大學本地生學費資格聯署連結:
https://petition.parliament.uk/petitions/653888
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