「孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎！」此話出自唐代文學家柳宗元所寫的《捕蛇者說》，絕大部份經歷過中學會考或DSE的香港人，都應該讀過此文言文，故事諷喻賦稅繁重令民不堪命，比毒蛇猛獸更可怕；想不到今天的中國社會，讓人再次忍不住發出同樣的感歎！話說中國近年經濟低迷，各地方政府收入大減，轉而對民眾及企業增加罰款來「填數」。民眾早已對這種「罰款經濟」恨之入骨，怎料中央政府派巡查組至各省市，考察安全生產和消防工作，廣東省潮州和汕頭兩市的工廠及食肆商家聞風，隨即以「怕鬼」、「夫妻吵架」、「老闆心情不好」等各種千奇百怪理由，集體「落閘」停業，弄得兩地如同「鬼城」般冷清。儘管當地警方事後企圖以行政處罰5名散播罰款謠言的民眾來平息今次風波，但「苛政猛於虎」、「賦斂毒於蛇」的感慨，相信已經深植潮汕民心。不是嗎？
綜合媒體報道，中國國務院自11月1日起派出22個考核巡查組，陸續進駐31個省市區，進行俗稱「國考」的「省級政府安全生產與消防工作考核巡查」。其中一支考核巡查組，預定在11月23至27日進駐廣東潮州市。當地政府如臨大敵，早已召集各大商會研究對策，至20日終於下發通知，表示即將展開消防安全環保衞生考核，若然企業自知無法過關應在這段時間內自行停產，否則被查獲將罰款5萬元（人民幣，下同）。
熱鬧商業區店舖全落閘如同死城
這場所謂「國考」是否很難合格？卻又不是！有網民看過相關影片，巡查人員只是禁止商舖違規住人，同時要求商戶在包括店內神龕附近放置滅火筒，以及防盜窗需要開設逃生口等。然而，很多商戶都擔心，當局會動輒重罰來「創收」，於是紛紛落閘停業，部份工廠亦停工放假，就連麥當勞、肯德基等美式連鎖食肆也關門大吉。有網友形容，當地超過9成以上的店鋪都緊閉大門，令原本熱鬧的商業區亦如同死城。
眼見商戶採取不合作態度，潮州市政府再度緊急下發通知，要求企業商舖「沒有正當理由不得擅自關門停業」，還威脅說若拒絕合作，「國考」過後，各區將組織更徹底更嚴厲的檢查，發現問題會更嚴厲處置。怎料到23日，中國國家消防救援局副局長徐忠舜一行5人抵達潮州之際，當地商戶「落閘潮」已蔓延至汕頭市。有汕頭網民指，中午想找一家食店都沒有，疫情三年也未有出現過如此「慘況」。
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作者：求其
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