香港經濟日報集團旗下旅遊消費平台U Magazine繼去年9月停刊印刷版後，傳出周五（21日）亦將停運網上平台，全體員工會被遣散。有前員工向《追新聞》分析，U Magazine的廣告收益跟香港消費市道掛鉤，惟通關後大批港人北上或外遊消費，香港零售業短暫反彈後便不斷收縮，相信是管理層決定壯士斷臂的原因。經濟日報集團上半年業績顯示，媒體業務虧蝕逾3,800萬元。
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U Magazine官方暫時未有公佈任何消息，其副總編輯在個人Facebook感謝各界友好關心，對有份創立的U Magazine停運感到可惜。她透露包括自己在內，全體員工32人都被遣散，並無內部調職安排，至於該品牌的Facebook、Instagram、小紅書等社交平台會如何運作，暫時未有消息。U Magazine的Facebook有多達205萬追蹤者，屬香港地區最多追蹤者的Facebook專頁之一。至於Instagram、小紅書則分別有36.5萬及4,705位追蹤者。
U Magazine創立於2005年，內容主打旅遊消費及消閒時尚生活路線，曾經深受年輕人歡迎，但隨着讀者閱讀習慣、媒體生態轉變，U Magazine在去年9月宣佈停運印刷版，只保留網上平台，並加強製作影片內容，惟仍無法擺脫結業的命運。
U Magazine的母公司經濟日報集團將於下星期公佈最新的全年業績，集團在本月初曾發盈喜，料錄得5,500萬元盈利，但主要來自出售物業所得收益1.22億元。翻查該公司去年11月公佈的中期業績，媒體業務收益跌至約3.3億元水平，並錄得逾3,800萬元虧蝕，完全抵銷了集團旗下財經通訊社、資訊及軟件業務所錄得約1,600萬元盈利，令集團上半年整體虧蝕約2,000萬元。
前員工：廣告收益以「食、買、玩」為主
有U Magazine前員工表示，他們過去的廣告收益大部份是「食、買、玩」相關客戶，業績跟香港人消費息息相關，惟去年初通關後，大批港人蜂擁北上或外遊消費，香港零售業在去年初短暫反彈後就節節敗退，相信也是U Magazine營運無法改善的原因之一。
根據政府統計處最新公佈的4月份零售業數據，零售業總銷貨價值的臨時估計為296億港元，按年急跌14.7%，遠遜市場預期。政府發言人當時解釋，數字跌幅較大是受復活節假期市民外遊影響，以及4月份雨量較多，天氣不穩所致。零售管理協會主席謝邱安儀日前接受傳媒訪問時預料，香港整體零售業銷售總額今年恐怕將錄得雙位數跌幅，形容業界目前是「水深火熱」。她指香港營運成本高，無法跟中國大陸消費鬥平，惟有透過不同優惠，提升產品性價比去競爭。
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