中國籃球協會周一（24日）宣佈，擁有中國血統、效力NBA球隊明尼蘇達木狼的李凱爾（Kyle Anderson）已完成歸化取得中國籍，成為中國籃球史上首名歸化球員，他亦將代表中國男籃出戰下月舉行的世界盃籃球賽。

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中國籃球協會在官方微博發文公佈消息：「歡迎李凱爾！在各方的推動和支持下，李凱爾已於今天上午獲得中國國籍，並與中國籃協主席姚明見面。感謝各方的支持和幫助，感謝李凱爾家人的支持，感謝球迷和媒體長期以來對中國男籃的關注。」美國NBA官網也有公佈李凱爾歸化中國的消息。

李凱爾的外曾祖父是中國人，他自己擁有1/8的中國血統。李凱爾在其微博發文，稱將代表中國男籃世界盃，「身披國家隊戰袍，是我的驕傲和榮幸，感謝球迷的支持」。李凱爾又轉載有關他2018年與母親一起到深圳尋親的報道，該報道指「李凱爾與母親蘇珊來到廣東，完成認祖歸宗的心願，母子兩人回到安德森（李凱爾）外曾祖父故鄉中國深圳龍崗區的新木新村，更讓自己名字正式列入族譜之中，從此他有了中國名字『李凱爾』」。

李凱爾指那次尋根之旅至今仍然記憶猶新，「它讓我知道自己的根在哪兒裏且有多深。深圳的新木新村讓我感受到了家的溫暖，那裡有熱烈的白酒和熱情的球迷。我為自己的名字能在李家族譜上代代相傳而感到驕傲和自豪」。

李凱爾受訪時指出，雖然自己從未見過外曾祖父，但認為「先輩一定會為自己的選擇微笑」，又說只用了一周就作出加入中國籍的決定。

中國籃協主席姚明指出，李凱爾歸化符合中國法律規定和國際籃聯有關規則，稱血緣和文化認同是雙方相向而行的重要原因，「李凱爾將是中國籃球歷史上的首位歸化球員，也是我們的一個制度創新與探索。在這個過程中，我們得到了各方面的大力支持，非常感謝。李凱爾是一位出色的球員，相信他的加入能夠給中國男籃帶來幫助」。

未知有否放棄美國國籍

中國法律嚴格禁止公民持雙重國籍，目前未知李凱爾歸化中國籍期間，有否放棄其美國國籍，故此成為中國網民熱議話題，有網民指出：「請問籃協領導，此人還有美國國籍嗎？」、「中國人民不允許用『歸化』球員代表中國人參加國際比賽；涉及中國人主權和尊嚴的事情國際體育組織說了不算」、「他的7/8 是外國人的後裔；他也不是在中國出生長大；他不是中國人；他沒資格代表中國人參加國際比賽」。另外，也有網民稱「歡迎李凱爾同志回歸中華大家庭」。

李凱爾能勝任得分後衞及小前鋒兩個位置，去季代表明尼蘇達木狼場均取得9.4分、5.3個籃版及4.9個助攻。2023世界盃籃球賽將於8月25日舉行，由菲律賓、日本及印尼辦合舉辦，中國將於8月26日對戰塞爾維亞。