英國內政部周一（14日）宣佈，即日起為英國國民（海外）（BN(O)）簽證港人提供簽證優先處理服務（Priority Visa service），有急切需要的申請人，可在5個工作天內獲得處理。

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英國內政部在社交媒體公佈消息，強調措施延續英國對香港民眾堅定不移的承諾。根據內政部網站，BN(O)簽證申請人一般會在12周內得知申請結果，若使用優先處理服務，審批時間可大幅縮短至5個工作天內。

收費方面，如果在英國境外申請BN(O)簽證，並使用優先處理服務，須在簽證申請費以外，額外繳付573鎊（約5,700港元）；如果在英國境內申請，則需額外繳付500鎊（約4,972港元）。

香港監察（Hong Kong Watch）歡迎內政部提供簽證優先處理服務，指這能確保迫切需要的人士，擁有快速離開香港的途徑。有網民表示支持有關做法，稱「有特快都係好事，多一個選擇」、「鬥快搶人材」。

根據內政部今年5月公佈的數字，今年1月至3月期間錄得9,411宗BN(O)簽證申請，英國政府至今累積錄得17.25萬宗BN(O)簽證移英申請，逾16.6萬宗已獲批，當局表示BN(O)簽證推出首兩季的申請人數最多，其後逐步回落，並於去年9月起穩定下來。

英國駐港總領事戴偉紳（Brian Davidson）5月受訪時指出，英國一直為港人開放移民的渠道，形容BN(O)簽證計劃是「絕對的承諾」（absolute commitment），目前並無討論過要改變相關承諾。

英國及加拿大接連為移居港人推出更多便利措施，加拿大政府上月公佈放寬為香港人而設、俗稱「Stream B」的工作移居途徑，撤銷此前的學歷限制，意味港人只需在加拿大工作滿一年，即可申請永久居留權，新安排8月15日生效。