英國秋季預算(附懶人包)|侯俊偉公佈加稅方案 額外措施扶助基層 中產投資者料受壓

英國財相侯俊偉(Jeremy Hunt)周四(17日)在國會宣讀秋季預算(Autumn Statement),一如所料大舉開源節流以應對財赤,項目包括入息稅、市政稅、股息稅和資本增值稅等,但同時向長者及需領取公共援助的基層人士提供額外補貼,並提高最低工資。侯俊偉表示政府需要開源節流,以遏抑通脹及改善公共財政,同時期望提供公平的解決方法,部分保守黨員則憂慮措施將使中產百上加斤。

加稅方案與英媒事前報道相近,個人入息稅稅率45%的最高稅階門檻會由目前的年薪15萬英鎊(約139萬港元),減至125,140英鎊(約116萬港元),估計涉及25萬人,其他稅階及基本免稅額會凍結至2028年,意味一般打工仔也可能隨着加薪墮入稅網或更高稅階;資本增值稅(CGT)及股息稅免稅額會在未來兩年分階段削減,每年減少50%,日後只要每年獲分股息多於500英鎊(約4,644港元)或投資獲利多於3,000英鎊(約2.8萬港元)便要交稅。

另外,英格蘭的地方政府可加市政稅(Council Tax)最多5%而無需通過居民公投同意,較現時最高加幅3%多2個百分點。針對石油及天然氣企業額外收入的「暴利稅」(Windfall Tax)稅率會由25%增至35%,直至2028年為止,估計政府合共可多收550億英鎊(約5,109億港元),當局並會於明年向供電企業徵收45%臨時稅項。整體而言,英國稅務負擔預計將在2027至2028財政年度升至相當於國內生產總值(GDP)的37.1%,屬第二次世界大戰後最高。

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最低工資加9.6% 退休金加一成

現時的能源補貼措施明年4月屆滿後,當局會再提供補貼一年,但幅度會減少,住宅能源價格上限將由每年2,500英鎊(約2.3萬港元)增至3,000英鎊(約2.8萬港元),估計每戶每年仍可節省500英鎊(約4,644港元)。對於正領取政府救濟金的人士,政府明年會給予每戶900英鎊(約8,360港元)額外補貼,長者每戶可獲300英鎊(約2,787港元),殘疾人士則每人150英鎊(約1,393港元)。

侯俊偉同時公佈上調最低工資,23歲或以上人士最低工資明年4月起,將由目前的時薪9.5英鎊(約88港元)增至10.42英鎊(約97港元),加幅9.68%,估計約200萬人受惠。另外,明年退休金會跟隨通脹上調10.1%,即由目前每周185.15英鎊(約1,720港元)增至203.85英鎊(約1,894港元),傷殘津貼亦會增加10.1%。

侯俊偉承認國民的可支配收入將跌至新低,但措施有必要執行,而目前的經濟問題部分源於疫情及俄羅斯侵略烏克蘭,有信心能帶領英國走出經濟危機,政府在過程中會確保公共服務不受影響。不過工黨影子財相里夫斯(Rachel Reeves)批評,當局今次措施只是為卓慧思較早前「迷你預算」造成的經濟災難「埋單」,並稱未來5年凍結入息稅免稅額下,將令更多人墮入稅網,形同「打劫全國」,使國民實質工資下跌。

中產恐受壓 BBC:非人人富裕得衣食無憂

部分保守黨員亦對秋季預算有保留,前商業大臣李思銘(Jacob Rees-Mogg)表示關注當局在經濟衰退時仍然加稅的舉動,前房屋大臣麥蔚宜(Esther McVey)則稱作為保守黨政府,加稅只能視為最後一個選項。有在前首相卓慧思內閣任職的前官員稱,侯俊偉的預算案將使中產受更大壓力,未合資格領取政府福利但收入仍然偏低的人士更要直接面對高通脹。右翼大報《每日電訊報》評論形容,保守黨已變得「越來越難與工黨分辨」。

英國廣播公司(BBC)形容政府的財政政策如坐過山車,由9月底前財相關浩霆(Kwasi Kwarteng)大舉減稅、減富人稅,變成加稅及補助基層,形容侯俊偉的首要目標是恢復國家穩定,因此出於政治考量補貼基層,並增加醫療和教育撥款,卻犧牲納稅人利益,強調並非所有人都「富裕得衣食無憂」。《每日電訊報》則指出,一些長者依賴股息收入過活,削減股息稅免稅額將大幅增加他們的稅務負擔。

英國廣播公司/英國《每日電訊報》/英國《每日郵報》/英國《衞報》

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