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台灣外交部長吳釗燮周二(21日)抵達美國,與多名華府高層閉門會面長達7小時,是美台自1979年斷交後,44年來首次公開證實台灣外長到訪美國,屬台灣外交一大突破。雙方未有公佈會談內容,但外界盛傳蔡英文今年亦有可能借道訪美,仿傚已故總統李登輝,到母校康乃爾大學演講。中國外交部連日來表現低調,暫無任何回應。
台灣官方《中央社》報道,吳釗燮跟台灣國安會秘書長顧立雄周二(21日)抵達美國,在台灣駐美代表蕭美琴陪同下,於當地時間周二早上9時半前往美國在台協會(AIT)位於維珍尼亞州的華盛頓總部,跟多名華府高層會晤。
報道指,華府多名高層官員出席會議,包括美國副國務卿謝爾曼(Wendy Sherman)、副國家安全顧問范納(Jonathan Finer)、白宮印太事務協調官坎貝爾(Kurt Campbell)、國務院亞太助卿康達(Daniel Kritenbrink)、國防部印太事務助理部長拉特納(Ely Ratner)、國安會中國事務主任杜如松(Rush Doshi),AIT台北辦事處長孫曉雅(Sandra Oudkirk),以及傳將接任AIT主席的白宮國安會中國與台灣事務資深主任羅森柏格(Laura Rosenberger)。
晤美官員7小時 中央社形容吳釗燮「心情很好」
雙方會面長達7小時,直至下午5時才結束,會後並無對外公佈任何內容。不過,吳釗燮與顧立雄離開時,就大方地向在場守候的傳媒揮手致意,台灣《中央社》形容兩人「心情很好」。英國《金融時報》日前已披露吳釗燮率團秘密訪美的消息,但美台雙方均未有證實,報道指這類秘密對話屬美台特殊外交渠道,過往只會低調進行,以免觸動北京神經。
雖然美台雙方至今亦無正式公佈過今次會面的消息,但就藉台灣官媒證實有台灣外長訪美,屬台灣外交重大突破。台灣《中央社》引述曾任駐美代表處政治組組長趙怡翔表示,過去雙方高層會議普遍不會選在華府地區,通常在比較偏遠城市,但今次會議選在美國權力中心的大華府地區附近,形容是「重大進展」。
與此同時,台灣傳媒報道指總統蔡英文可能會在今年訪美,尤其總統府副秘書長黃重諺亦有出席今次美台高層會議,是重要端倪,有指蔡英文可能3月,亦有指可能5、6月訪美。綜合台媒報道,蔡英文或會仿傚已故總統李登輝,到她母校康乃爾大學(University of Cornell)演講。
李登輝95年以「私人名義」赴美演講觸發台海危機
蔡英文年輕時在康乃爾大學法律碩士畢業。台灣時任總統李登輝於1995年以「私人名義」到美國康乃爾大學演講,是美台斷交後首次有在任總統訪美,觸怒中共,並引發翌年台海導彈危機。台灣外交部發言人劉永健表示,安排高層出訪是外交部重點工作,若有具體規劃會適時公佈。
美台關係近年大躍進,近期更進一步拉近。台灣立法院長游錫堃本月初訪美,在華府出席國際宗教自由峰會(International Religious Freedom Summit)致詞,除了狠批中共迫害少數群體,又呼籲國際社會要捍衞台灣民主。美國國防部負責中國事務的副助理部長蔡斯(Michael Chase)在上周五(17日)訪台。至於新任美國眾院議長麥卡錫(Kevin McCarthy),早前已透露有意在今年春季訪台的意向。不過,中國外交部連日來反應低調,至今未有對吳釗燮訪美有任何回應。