香港司法獨立再受衝擊，壹傳媒創辦人黎智英被控「港區國安法」串謀勾結外國勢力等罪，審訊原定周四（1日）開始，並獲准由英國御用大律師Tim Owen代表。特首李家超向中央政府建議提請人大釋法，釐清在港未有全面執業資格的律師可否參與國安案件。律政司周四在庭上表示，申請將案件押後7天，以待處理人大釋法。辯方不反對押後，並透露入境處「擱置」了Tim Owen的工作簽證延期申請（withheld Tim Owen’s application for extension of current working visa）。至於為何突然「擱置」？辯方以「他們自己最清楚原因」（for reasons best known to themselves）來形容。
案件由3名國安法指定法官杜麗冰、李素蘭和李運騰審理。審訊涉及4名被告為黎智英、蘋果日報有限公司、蘋果日報印刷有限公司和蘋果日報互聯網有限公司。3名法官在庭上聽畢雙方陳辭，押後至本月13日再訊。
早上9時，黎智英由俗稱「鐵甲威龍」的囚車押送到金鐘，囚車前後亦有警車包圍，有警員配備荷槍實彈在羈留室附近戒備。而在高等法院附近，太古廣場及力寶中心一帶均有大批警員駐守及巡邏。另外，大律師吳靄儀亦到場旁聽。
律政司副刑事檢控專員周天行甫開庭表示，本案有非常重要的發展，在於特首3日前提請人大常委釋法，以釐清海外律師或大律師可否參與危害國安案件。
由於人大釋法會影響黎智英聘用的法律代表，周天行列出3個原因，要求將案件押後再訊：
- 釋法決定獲中聯辦、港澳辦全力支持，又指釋法對香港法庭有約束力；
- 特首提請人大釋法不僅限於海外大律師的專案認許申請，亦涉及「更廣泛的範疇」，例如會否限制他們以任何形式參與國安案件；以及
- 控方希望法庭尊重人大釋法權，又指案件涉及公眾利益，希望法庭在釋法後才開審。
入境處基於「他們自己最清楚的原因」
代表黎智英的資深大律師彭耀鴻表示，原訟庭、上訴庭和終審庭原本批准Tim Owen出庭代表辯方，但入境處基於「他們自己最清楚的原因」（for reasons best known to themselves），周三擱置Tim Owen的工作簽證延期申請，故Tim Owen周四早上無法到庭。彭透露，Tim Owen在另一宗案件獲批工作簽證，亦多次在香港接案，惟這案「（本案）攞唔到申請」。彭遺憾法庭今日沒有其協助，辯方不反對將案件押後。至於Tim Owen原有的簽證現時仍未到期，故他仍可留港。
法官李運騰認為，案件原定周四開審，惟現時發展，似乎押後7天後，仍未必可確定案件最終的開審日期，認為如此情況對辯方非常不公平（very unfair）。而另一法官杜麗冰關注到，控方現要求押後7天，惟待人大釋法後會否需要再次申請押後。周天行就指，有信心人大常委會接納釋法請求，相信之後將有處理議題的時間表，屆時將通知法庭，並再確定審訊日期。
至於同案被告，即3間跟《蘋果日報》關聯的公司，由資深大律師郭棟明及大律師郭康麟代表表示，不反對案件押後亦沒有其他補充。法官杜麗冰最後宣佈，案押後至12月13日上午再訊。
案件被告依次為黎智英、蘋果日報有限公司、蘋果日報印刷有限公司及蘋果日報互聯網有限公司，被控一項「串謀刊印、發佈、出售、要約出售、分發、展示或複製煽動刊物罪」，指他們於2019年4月1日至2021年6月24日，在香港與張劍虹、陳沛敏、羅偉光、林文宗、馮偉光、楊清奇及其他人，一同串謀刊印、發佈、出售、要約出售、分發、展示及或複製煽動刊物。
另眾人同被控一項「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全」罪，指他們於 2020年7月1日至2021年6月24日，在香港與上述6人及其他人，一同串謀請求外國或者境外機構、組織、人員實施對香港特區或者中華人民共和國進行制裁、封鎖或者採取其他敵對行動。不過，除黎智英外，其餘 6人早前在高院認罪後，「串謀發佈煽動刊物罪」已獲准存檔法庭不作起訴。
此外，黎智英另單獨被控「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全」罪及「勾結外國或者境外勢力危害國家安全」罪，指他於2020年7月1日至2021年2月15日期間，在香港與陳梓華、Mark Herman Simon、李宇軒、劉祖廸及其他人，一同串謀請求外國或者境外機構、組織、人員實施對香港特區或者中華人民共和國進行制裁、封鎖或者採取其他敵對行動。而另一控罪，就指他於2020年7月1日至2020年12月1日，在香港請求外國或者境外機構、組織、人員實施對香港特區或者中華人民共和國進行制裁、封鎖或者採取其他敵對行動。
案件編號：HCCC 51/2022
