周星馳的勵志電影《少林足球》有一句經典對白：「做人如果冇夢想，同一條鹹魚有咩分別？」。這句話意思很明顯，強調夢想的重要，是人生存的意義。筆者幾年前就曾在香港文憑試考生的試卷中見過學生在作文中引用這個句子，可見它深入民心的程度。
「鹹魚」出現在廣東俗語有：「食得鹹魚抵得渴」、「鹹魚翻生」、「鹹魚放生，不顧死活」。廣東是沿海省份，境內遍布河流、池塘，無論海魚、淡水魚都是常見食材。為了保存食材，常常制作鹹魚，是窮人恩物，一小塊就可以餸一碗飯。林子祥的歌《分分鐘鐘需要你》中就有一句「有了你開心啲，乜都稱心滿意，鹹魚白菜也好好味」。
因用大量的鹽醃制，吃鹹魚的人自然就要接受鹹味，鹹魚吃起會口渴，於是就有「食得鹹魚抵得渴」的說法。後來引申開來，就是做事要承擔後果，要敢做敢當。敢做敢當非常豪氣，但普通人有很多逼於無奈的選擇，於是「食得鹹魚抵得渴」還有一種認命、忍耐、接受選擇帶來的後果。例如電影明星受大眾關注，抱怨沒有私隱，有人就會用「食得鹹魚抵得渴」來開解。這句話很能刻畫出其中不得不承受的鹹苦，所以到現在也是常用的俗語。
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作者：阿早
筆者畢業於嶺南大學中文系，曾任職於香港專上學院文學研究中心，協助香港文學研究、刊物出版，後任教中學中文科十多年。
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