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香港記者協會新任主席鄭嘉如(Selina Cheng)召開記者會,表示遭美國《華爾街日報》即時解僱,她對此感到震驚。鄭稱上月參選記協主席後曾被上司要求退選,並引述對方稱「不應在香港這類地方推動新聞自由」,她拒絕後周三遭即時解僱。記協正尋求法律意見提出申訴。《華爾街日報》母公司道瓊拒絕評論個別個案。立法會議員狄志遠發聲明批評《華爾街日報》「自我審查,怕得罪權貴」,強調特區政府保證23條不影響新聞自由。
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鄭嘉如上月22日當選記協主席,接替已在任三年的陳朗昇。她周三(17日)黃昏帶同個人物品離開《華爾街日報》在中環廣場辦公室後,在樓下召開記者會。她表示,是今日收到通知被即時解僱,本身在倫敦的主管Gordon Fairclough親自飛到香港通知她有關決定,引述對方解釋是因為「公司架構重組」。鄭嘉如直言感到非常震驚,沒想到以記協主席身份召開第一個記者會就是交代自己被解僱。她指《華爾街日報》今年5月初因架構重組辭退大部份在港記者,但當時上司認為她負責的中國電動車新聞屬亞洲重要議題,故自己未受影響,因此如今突然裁掉她的職位欠缺說服力。
鄭嘉如透露,上月有《華爾街日報》資深編輯發現她參選記協主席後,其英國上司就要求她退選,並退出記協執委會。她指受僱於《華爾街日報》前已加入記協執委,對方亦一直知悉情況。她拒絕了上司要求,對方隨即指出她在記協的職位跟在《華爾街日報》的職位「不能共存」(incompatible),並明言《華爾街日報》員工「不應在香港這類地方推動新聞自由」,上司指《華爾街日報》會繼續報道香港新聞自由受打壓情況,如旗下員工同時在當地推動新聞自由是「構成衝突」(create a conflict)。
多名記協執委當選後請辭
她形容,香港記者現時所面對的恐懼與不安,已影響到遠在數千公里以外的《華爾街日報》管理層,但不評論對方是否向政治壓力低頭。她又透露除自己以外,也有其他記協執委因僱主施壓而辭去記協職務。記協上月22日公佈新一屆記協執委時共有12人,當日記協已公佈英國廣播公司(BBC)記者Danny Vincent及「Justice Centre Hong Kong」高級政策顧問張皓明辭職。《追新聞》記者周三再登入記協網頁時,發現之後再多兩人辭職,包括《誌傳媒》主編關震海,現時執委只剩下8人。
鄭嘉如表示,僱主阻止員工加入工會或因為員工加入工會而秋後算賬是違反《僱傭條例》,最高罰款10萬元。記協發聲明表示,正尋求法律意見,考慮對《華爾街日報》提出申訴。根據《記協會章》,記協會員若失業或轉行超過半年,會籍將失效,但鄭嘉如表示不擔心在傳媒行業找不到工作,對自己能力有信心。
母公司道瓊:不評論個別個案
《華爾街日報》未有報道鄭嘉如被解僱消息,而鄭在《華爾街日報》最後一篇報道是於上月21日、她當選記協主席前一天刊出。《華爾街日報》母公司道瓊(Dow Jones)回覆傳媒查詢時不評論個別個案,但強調《華爾街日報》會繼續在香港及世界為新聞自由發聲。《華爾街日報》今年5月初宣佈撤出香港,將亞洲區總部遷往新加坡。
新思維立法會議員狄志遠發表聲明,強烈譴責《華爾街日報》解僱記協主鄭嘉如,表示對此感到震驚。他指記協是工會組織,並非政治組織,《華爾街日報》解僱鄭,對已受多方面限制壓力的新聞工作者是雪上加霜。他批評《華爾街日報》是自我審查,怕得罪權貴。嚴重衝擊香港新聞自由及核心價值,又稱特區政府已多次表明及保證,23條立法不影響香港新聞自由。
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