財政司司長陳茂波結束一連九天的英國與歐洲訪問之旅，他表示此行「效果不錯」，親自向歐洲商界介紹了香港最新情況，包括香港和大灣區的「機遇」。不過，陳茂波此行幾乎完全無見過西方政府官員，主要透過特區政府舉辦的酒會跟當地商界會面。另外，《日經亞洲》報道指，受中港經濟低迷影響，國際律師行正加速在中港兩地裁員，有獵頭公司形容情況遠差過2008年金融海嘯。
陳茂波周三（27日）返抵香港時會見傳媒，形容今次外訪效果不錯，九日行程先後到訪了巴黎、倫敦、柏林及法蘭克福跟當地工商界代表會面。他表示西方傳媒對香港的報道「偏頗」、「誤導」，今次外訪可以親自向當地商界解說，尤其是很多公司過去幾年因為疫情關係沒有來過香港，亦有向他們介紹香港和大灣區的「機遇」，認為自己此行達到預期效果。
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▲陳茂波在法蘭克福與拉加德（左）會晤，未見西方傳媒報道。（政府新聞處圖片）
今次是陳茂波4年以來、也是疫情後首次到歐洲外訪，但他到訪法國、英國及德國期間，都未獲安排跟西方政府官員正式會面。根據政府新聞處發佈的資料，陳茂波主要透過特區政府或香港貿發局等官方機構在當地舉辦的酒會活動，邀請當地工商界代表出席。他在最後一站法蘭克福曾跟歐洲央行行長拉加德會面，但外媒完全未有報道有關消息，即使政府新聞處提供的資料也非常簡略，只表示陳茂波向對方介紹了香港最新經濟和金融市場發展情況；又稱陳茂波在回應拉加德提問時，表示中國堅持在香港長期實行一國兩制，會繼續維持普通法制度、聯繫匯率政策等。
中國業務萎縮 獵頭公司：看不到好轉跡象
另外，日本傳媒《日經亞洲》報道，由於中國經濟反彈乏力，令中、港兩地商業交易大減，連帶國際律師行的生意亦受到衝擊。報道引述業界人士指，中國與香港的國際律師行正爆發新一輪裁員潮，其中總部設於英國倫敦的年利達律師事務所（Linklaters），已在中港兩地解僱約20名律師，年利達律師事務所回應《日經亞洲》查詢時證實，適度裁員（modest reduction）是為了應對中國市場長期低迷。
《日經亞洲》指，偉凱律師事務所（White & Case）、凱易律師事務所（Kirkland & Ellis）今年均削減了香港辦公室的律師人數；另一間國際律師行普洛思律師事務所（Proskauer Rose）則關閉了在中國大陸的寫字樓，而香港辦事處就由之前16名律師，減至只剩1名律師。偉凱、凱易、普洛思未有回應。報道指在中國的國際律師行由2017年244間，減少到2022年205家，數量在五年間減少了16%。
報道又引述了十多名來自不同律師行的合伙人稱，中國的相關業務正在萎縮（China-related business has started to dry up），越來越多中國企業客戶要求延遲找數。有業界人士稱，今次裁員潮除了反映市場低迷，也顯示國際律師大行過往對中國業務過份倚賴。報道訪問了法律界獵頭公司Jowers Vargas創辦人Evan Jowers，他憶述金融海嘯時，香港的生意由2009年5月開始就強勁反彈，當時甚至因為人手短缺，不少人都要長時間加班工作。惟今次情況完全不同，當西方國家市場的業務開始改善，但在香港的大型律師行仍要面對生意不足危機，而且完全看不到好轉跡象。
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