「大學是堅守社會良知的陣地！」看着香港大專院校在這兩年來的急速變化，還有人會相信這種自欺欺人的「鬼話」？當大學「監粗」以重組為名殺「政政系」，還聲稱「政治呢個名太嚇人」…..當大學校董會單方面決議解僱副校長，就連給對方申辯的機會也沒有……當辦學的基本良知也喪失掉，有誰還會指望他們能堅守社會良知？英國廣播公司BBC中文新聞網周四（14日）的一篇報道，特別訪問多名香港大專院校的教授、學生以及畢業生，他們均不約而同地表達對當前香港高等教育的擔憂與恐懼；而這種動輒得咎的擔憂與恐懼，似乎已深入他們的骨髓，長此下去，莫說是具反思、批判能力的知識份子或知識人「花果凋零」，恐怕連具專業道德操守的金融與工商「技術性常識人」也難以在香港立足。

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「在香港已經不再有『紅線』了。如果他們想對付你，一切都可以成為借口。」在BBC的報道中，一名30多歲、以匿名受訪的人文學科教授如此說。他表示，一旦被北京支持的媒體點名攻擊，不但有機會「丟飯碗」，還有可能被指違反國安法而失去自由。

究竟是受到多大的壓力，才會讓這位人文學科的教授產生如此大的心理恐懼？BBC的報道引述官方數據指，在2021/22學年，超過360名學者離開了香港八所公立大學，流失率達到7.4%，是1997年香港主權移交到中國統治以來的最高水平。至於外國學生入學人數，自2019年以來則下降13%。香港都會大學政治學學者Stephan Ortmann坦言，他的許多同事已經離開，留下來的人也很警惕，甚至傳聞有些老師從課程中刪除了所有與香港和中國相關的材料。

亦即是說，「自我審查」已經是大學中的常態，特別是一些人文與社會科學的學科，暢所欲言的「清談」學風，甚至還繞某個公共議題而展開的筆戰或辯論早已不復存在。正如報道所指，曾有從事中國問題研究的學者，因工作關係，從中國大陸抵港時，在邊境被關了大約四個小時。事實上，很多外國知名的學者，已不願來港擔任大學教授。我們不禁要問，失去免於恐懼的學術自由，就連講真話的空間也沒有，這些強調培訓學生批判與思辨能力的學科，還有甚麼價值可言？

有2020年後離開香港的中國問題專家對BBC記者說：「香港曾處於成為西方以外的卓越學術中心的上升軌道上……令人心碎的是，二十年的進步被（國安法）一手打破。」這就是「國安宇宙大法」的破壞力，將過去幾代人建立的香港國際學術研究中心的基礎，在極短時間予以摧毀。在白色恐怖底下，學者進行任何與香港或中國的學術研究，都有可能動輒得咎。難道先要以政治立場來寫出研究結果或總結，通過「審查」才能倒過來開展研究？還是要像當年中國學者發表學術論文，要先來一段讚揚社會主義、馬列毛思想、歷史唯物史論的「方法論」陳述，之後才能極隱晦地寫出心中所寫的內容？

崇尚功能、發達主義的香港，過去也曾有不少人質疑過，大學開辦那麼多人文及社會科學學科的價值。但任憑誰也沒想到，在「國安宇宙大法」的陰影下，這些學科首先被摧毀。一位不願透露姓名的中大學生，在接受BBC記者訪問時表示：「我和朋友們肯定會有一種無力感。我選擇學習社會科學，部分原因就是社會運動……我想學到更多，做出更多貢獻。但現在能做的事情越來越少了。」結果，他的大學生活並不好過，在選科時擔驚受怕，盡可能避開諸如有關中國政治和歷史的敏感課程，還還擔心自己寫的研究論文可能會被洩露。讓他更為迷惘的，應是留在香港的「未來」，而他所認識的不少朋友，在進入大學一年後就放棄學業，申請BNO簽證移居英國。

在西方傳統社會，並非所有接受過教育的人，都可以稱為「知識份子」。英文中的intelligentsia，可解作「知識階層」，此詞起源於俄國，但字根分別為法文的intelligence與德文的Intelligenz。19世紀上半期，西歐社會多以此詞來形容那些受過教育、經過啟蒙、主張進步、謀求公眾福利或具人文精神的份子，亦即類似今天華文世界所說的「公共知識份子」或「公知」。這些「知識階層」份子，無論是右傾是左傾，除依附在大學、研究機構或智庫外，很多還在公民社會組織與媒體工作，對推動民主、自由與人權，啟發民智，以及監察政府等有莫大貢獻。今天的香港，公民社會早已被摧毀，媒體亦已遭「閹割」，現在連學術自由也不保，人文與社會科學學科凋零，那來培養「知識階層」？即使退一萬步，大學集中培養財金或工商「技術性常識人」，但失去基本價值判斷或講真話的勇氣，那來維持專業道德操守的能耐？這對香港而言，肯定是災難性的。但願這只是杞人憂天！？