有中國大陸網民在社交媒體投訴，指摘國泰航空的空中服務員涉嫌歧視不懂英語的乘客，包括取笑乘客誤把「毛毯」（Blanket）說成「地毯」（Carpet），以及稱「他們聽不懂人話啦」，認為事件屬「赤裸裸地歧視」。帖文引起官媒的強烈反應，《人民日報》海外版旗下賬號「俠客島」，直斥國泰公司文化似乎保留了崇拜洋人、尊重香港人、而看不起內地人的情緒和莫名優越感，認為要「從根子上剎停歪風」。國泰航空三度發聲明道歉，並在經過短暫內部調查後，迅速將3名涉事員工解僱「祭旗」。

事緣一名中國乘客在「小紅書」發文，稱要「舉報國泰航空後艙空乘歧視非英語乘客們」。該名乘客表示於周日（21日）乘搭國泰CX987航班，從成都飛往香港，機票屬國泰的大灣區贈票，其座位處於機尾位置，接近空中服務員準備食物及休息的地方。

該網民上載一些錄音作為證據，表示自坐下開始，就不斷聽見空中服務員用英文及粵語，抱怨不懂英語的乘客，包括嘲笑乘客誤把「毛毯」（Blanket）說成「地毯」（Carpet），例如「如果他們不會說毛毯的英文，那他們就不配毛毯」（If you cannot say blanket, you cannot have it）（編按：這句英文應譯作「如果他們不會說毛毯的英文，那他們就不會獲得毛毯」），以及「地毯是在地上」（Carpet is on the floor）。

該人又指出其他觀察到的事情，例如有人嘗試用英文詢問如何填寫入境卡，卻得到不耐煩的回應；另外，有長者在起飛後不久，便抱着小孩去廁所，空姐先用粵語廣播「安全訊號燈還未熄滅，請回到座位」，然後空姐用粵語向同事說：「佢哋聽唔明人話啦」。

該網民自稱在香港生活11年，普通話是其母語，操流利英語及粵語，形容在「整個航班，我的心沒有一刻是不心痛不難過不憤怒」，又說事件屬「赤裸裸地歧視」，所以要發文投訴，期望國泰能加強人員培訓。

國泰三度發聲明道歉

國泰周一（22日）於微博發表道歉聲明，指已知悉有關航班上的不愉快經歷，對此深表歉意。國泰稱一直以來致力為旅客提供高品質的服務，高度重視今次事件，又說已聯絡有關旅客了解進一步情況，並會進行嚴肅調查處理。國泰周二再交代最新進展，提及涉事空中服務員已被暫停職務，公司會即時展開內部調查，並於3天內公佈處理結果。

到周二晚上，國泰航空行政總裁林紹波發聲明再公開致歉，並表示已完成內部調查，按公司規章將三名涉事空中服務員解僱，強調對於個別員工嚴重違反公司規章制度及道德準則的行為，將秉持「零容忍」的態度，絕不姑息。他又表示將親自領導跨部門工作小組全面檢討，重新審視服務流程、人員培訓和相關制度。

有中國網民在國泰的帖文留言，批評「中國人不懂中國話，貴司工作人員智力是否正常？」，也有網民分享試過從香港飛往倫敦，指摘空姐「裝聽不懂粵語，非要說英語，這麼多年還未改呀。裝甚麼裝，你很牛嗎」？

官媒：國泰保留看不起內地人的情緒和優越感

事件亦獲得官媒關注，《人民日報》海外版旗下賬號「俠客島」周二在微博連環發文指斥國泰。其中一個帖文表示，由外國人成立、母公司有英資背景的國泰航空，「其公司文化似乎保留了某種崇拜洋人、尊重香港人而看不起內地人的乖戾情緒和莫名優越感」，批評事件暴露國泰的業務素質之低，部份人的國族認同偏差、心理扭曲以及文化和專業素養之低。

帖文續指，香港的發展離不開國家和內地支持，內地遊客是香港服務業的衣食父母之一，「無論從哪個角度，員工歧視說普通話的內地人，都是絕不應該發生的事」，又認為國泰不能只是每次道歉，應「從根子上剎停歪風」。

胡錫進：要教育國泰員工尊重內地人

《環球時報》前總編輯胡錫進也加入批評國泰行列，他發文指部份國泰員工「對內地乘客的態度確實很有問題」，認為不僅要處罰相關空中服務員，還需要教育國泰員工尊重包括內地人在內的所有乘客。

胡錫進借此重提香港反送中事件，稱當時「一些國泰員工有非常錯誤的表現」，「端正員工的價值觀，不讓有問題的價值觀在對客戶服務中有所浮現，這是每一個大型公司都要重視去做的一件事」。他說內地市場對國泰無疑很重要，認為從國泰迅速發道歉聲明，可以看出國泰對事件高度重視。

另外，胡錫進建議非廣東地區的內地乘客往後坐國泰都只說普通話，他認為內地這麼大市場，國泰理應在前往內地的航班，安排能說普通話的空中服務員。至於乘搭外國航空前往其他國家，胡錫進也建議「先講普通話」，他說實在說不通再說外文，那些航空公司有義務安排懂得中文的員工，「目前在各大國際機場，免稅店裏懂中文的櫃檯服務員比比皆是，航空公司為何就做不到呢？不應該。尊重有一部份是要靠我們自己掙來的」。