亞太經濟合作組織(APEC)峯會將於11月在美國三藩市舉行,美國國務院早前向國會表示有意邀請李家超出席APEC會議,引起當地共和、民主兩黨議員反對。美國國務院周二(13日)修正說法,指該院早前把錯誤的答覆傳給國會,稱美國尚未就邀請李家超作任何決定。
美國副國務卿舍曼(Wendy Sherman)較早前向國會書面答覆,表示美國有意邀請李家超出席APEC會議,並稱應促進區域經濟對話,美國和中國亦應合作,以維持宏觀經濟穩定。美國民主、共和兩黨議員上周聯署去信國務卿布林肯,稱對有關決定感到失望,形容邀請一名被制裁的「人權侵犯者」是侮辱所有被中共及其代理人逼害的人,要求國務院不要邀請被美國政府制裁的行政長官李家超出席峯會。
美國國務院發言人周二回應,稱該院無意中把「錯誤版本的答覆」傳給了國會,對此感到遺憾,強調美國未就邀請李家超作任何決定,又指出席APEC必須符合美國的法律和法規,「包括制裁方面」。參議院外交事務委員會周二(13日)確認已收到更正後的回覆,內容提及美國「未就邀請作任何承諾」。
參與聯署公開信的議員包括民主黨參議員默克利(Jeff Merkley)、共和黨參議員魯比奧(Marco Rubio)、民主黨眾議員麥高文(Jim McGovern)及共和黨眾議員史密斯(Chris Smith)。他們表示歡迎與國務院就問題進一步磋商,但認為修改後的說法仍不夠明確。「我們兩黨的信件清楚表明邀請李家超是個錯誤,因為他是侵犯人權的同謀,而且這種邀請,等同承認香港是獨立於中國(中華人民共和國)的經濟體,而事實上,根據美國法律,它不是」。
葉劉淑儀:美國國會議員政治化
李家超周二行政會議前見記者,表示APEC有其規則及處事習慣,主辦方有責任邀請經合組織的成員出席,又說肯定會以中國香港作為一個成員的身分,按經合組織的規則和常規去出席會議。
中國外交部上周表示,美國有責任確保所有APEC成員代表順利參與會議,並相信美國會履行承諾。
行政會議召集人、新民黨主席葉劉淑儀周三(14日)表示,美國國務院有關錯誤可能是因為美國國會議員政治化、打「香港牌」,令美國政府受到政治壓力。她說香港在1992年已加入APEC,1993年美方建議每年開一次經濟領袖會議,回歸後行政長官一直有出席。她指今次美方作為東道主,有義務邀請李家超出席。葉劉淑儀又認為美方制裁無理,稱美國國務卿可酌情暫緩執行制裁令,讓李家超出席會議。
日媒:美國財政部高級官員上周訪港
另外《日經亞洲評論》引述知情人士表示,美國財政部負責亞洲事務的副助理部長卡普羅斯(Robert Kaproth)上周訪港,與私人企業及公共部門的代表會面,討論香港及中國大陸的宏觀經濟及金融發展。卡普羅斯亦與亞洲證券業與金融市場協會(Asia Securities Industry and Financial Markets Association)等地區商界組織會面。
美國財政部確認卡普羅斯上周曾經訪港,香港財政司司長辦公室及行政長官辦公室均未有就此回應。卡普羅斯是香港自2020年爆發疫情封關以來,首名已知訪問香港的美國高級官員。
中國外交部發言人汪文斌周三宣佈,經中美雙方決定,布林肯將於6月18日至19日訪華。美國國務院同日亦發表聲明,指布林肯將於6月16至21日期間,出訪北京及倫敦。聲明指布林肯將與中國高級官員會面,討論保持開放溝通渠道去處理中美關係的重要性,他也會向中方提及雙邊關注的問題、全球及地區事務,及潛在合作以應對共同挑戰。
路透社/《日經亞洲評論》