英國內政部周四(23日)公佈,今年第三季收到約8,400宗BN(O)簽證申請,令累計申請達到19.1萬人,反映港人移民潮未完。當局至今批出18.47萬宗申請,獲批比率96.7%,當中有逾16.6萬人已身在英國。龐大的移英港人逐漸成為當地重要社群,香港監察(Hong Kong Watch)發表研究報告,估計在明年英國大選有超過20個保守黨國會議席的選情受港人選民影響,部份議席若港人集中投票給工黨或自由民主黨,足以令保守黨議員墮馬。
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內政部最新數字顯示,第三季批出8,293宗BN(O)簽證申請,其中6,429人是在英國境外申請,其餘1,864人申請時已入境英國。第三季再有11,500名獲批BN(O)簽證的港人抵達英國,由去年1月至今年9月,已合共有166,022名獲批簽證的港人抵達英國或獲批申請時已身在英國,當中有41,200人都是在今年內抵埗,換言之不足兩年間,已有近9成獲批申請者坐言起行移民英國。
BN(O)簽證分為兩年半及五年兩種年期,早期持兩年半簽證抵埗的港人,不少已經到期要續領簽證。內政部指出,截至今年9月共批出逾4萬宗續證申請,其中32,994宗是在英國境外申請,其餘7,249宗是在英國境內續證。內政部表示,BN(O)簽證計劃推出後,去年首兩季是申請高峰期,每季都錄得逾3萬宗申請,之後就逐步放緩,平均每季大約收到1萬宗申請。
香港監察指移英港人登記選民比例高
隨着移英港人數目日漸增加,已慢慢成為英國其中一個重要社群。香港監察周三(22日)發表研究報告,指出英國明年大選估計有多達14萬名移英港人符合選民資格,成為一股重要的選民力量。香港監察政策及倡議總監Sam Goodman稱,這批移英港人將會是首次參與大選,形容他們登記做選民的比例高,呼籲保守黨、工黨與自由民主黨等各大政黨要聆聽在英港人訴求,提出明確政策支援他們的需要,以爭取港人選票支持,直言部份選區議席的選情會受港人選民影響。
報告根據移英港人熱門的聚居地點,包括倫敦南部與西南部、大曼徹斯特、伯明翰、諾定咸等地的統計數字,跟上屆2019年大選結果做比較,發現港人選民在超過20個選區都有機會影響選情,其中最少三個保守黨現有議席,包括南沃靈頓(Warrington South)、溫布頓(Wimbledon)、肯辛頓(Kensington),若港人選民捨棄保守黨,三個議席都會拱手相讓予工黨或自由民主黨;而另一個保守黨議席所在的卡爾夏登及沃林頓(Carshalton and Wallington),若港人選民集中投票給自由民主黨,根據上屆選舉結果亦很大機會將保守黨議員拉下馬。
報告指出,很多移英港人都是前首相約翰遜(Boris Johnson)的忠實支持者,因為他在香港議題上對中國立場強硬,並推出BN(O)救生艇計劃幫助港人移英避秦。惟港人對約翰遜的愛戴不代表會轉化為對現屆保守黨政府的支持,尤其是現任首相辛偉誠(Rishi Sunak)改變對華政策,重視與中國發展關係,早前接待香港財經及庫務局局長許正宇,然後又派出商業及貿易部國務大臣莊敦文(Dominic Johnson)訪港。報告特別提到辛偉誠在禁止國內孔子學院問題上出爾反爾,令很多移英港人失望,認為保守黨應盡力重新爭取港人支持,應付下次大選可能面臨的大敗。
下屆大選部份受港人選民左右的議席
南沃靈頓(Warrington South)
現任議員:Andy Carter(保守黨)
2019年擊敗對手票數差額:2,010票
2024年選區估計BN(O)選民:逾2,200人
溫布頓(Wimbledon)
現任議員:Stephen Hammond(保守黨)
2019年擊敗對手票數差額:628票
2024年選區估計BN(O)選民:逾700人
肯辛頓(Kensington)
現任議員:Felicity Buchan(保守黨,現任地方發展、房屋及社區部政務次官)
2019年擊敗對手票數差額:150票
2024年選區估計BN(O)選民:逾600人
卡爾夏登及沃林頓(Carshalton and Wallington)
現任議員:Elliot Colburn(保守黨)
2019年擊敗對手票數差額:629票
2024年選區估計BN(O)選民:逾500人
資料來源:香港監察
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