英國內政部上周四(23日)公佈去年第四季英國國民(海外)(BN(O))簽證計劃申請數字,表示去年10月至12月期間接獲1.01萬人申請,數字與第三季相同,去年全年BN(O)簽證總數則較2021年下跌29%。由BN(O)計劃推出起,當局已向逾15萬人批出簽證,加上申請時已身在英國的人士,估計至今逾12.9萬人透過BN(O)簽證留英。連同烏克蘭、留學及工作簽證,去年英國發出的非旅遊簽證逾140萬,按年大增62%,當中逾21萬是烏克蘭人。
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英國內政部去年第四季接獲約10,100人申請BN(O)簽證,當中約64%是從英國以外申請,絕大部分申請人填報國籍為香港(包括BN(O)護照及特區護照)或中國。期內香港有4,720人獲批簽證,逾九成為主申請人,相反3,396名獲批簽證且填報中國國籍者,只有19.5%屬主申請人,其餘都是受養人。
其他國家或地區的申請人絕大多數以受養人身份申請,大部分地區不足10宗。第四季以BN(O)簽證首次抵達英國的人數約為11,000人。
BN(O)及烏克蘭同列人道途徑
自2021年1月31日英國推出BN(O)計劃至今,英國內政部合共向129,415名英國以外申請者批出簽證,當中105,200人已抵達英國,另有24,293人申請簽證時已在英國,而截至去年底仍有約2,100宗英國以外申請待處理。
內政部形容烏克蘭和BN(O)簽證都屬「人道途徑」(humanitarian routes),以上述兩種簽證赴英的人數已較高峯期回落,但無法確定未來需求,需視乎國際形勢而定。
除了透過簽證抵達英國的人士,英國截至去年底亦積壓14.9萬宗政治庇護申請,大部分是乘船渡過英倫海峽、來自中東的庇護申請者。內政大臣柏斐文(Suella Braverman)表示,大量難民湧入英國的情況不能持續,亦會對社區構成壓力,內政部上周推出新措施,以問卷形式處理利比亞、敘利亞、阿富汗、厄立特里亞和也門的申請者,希望加快進度。
彭博社/英國《每日郵報》
去年第四季BN(O)簽證計劃
獲批者主要填報國籍
香港(包括BN(O)及特區護照):4,720(4,358人為主申請人、362人為受養人)
中國:3,396(663人為主申請人、2,733人為受養人)
馬來西亞:15(全屬受養人)
巴基斯坦:9(1人為主申請人、8人為受養人)
台灣:8(全屬受養人)
印尼:7(全屬受養人)
澳門:6(全屬受養人)
美國:6(全屬受養人)
尼泊爾:6(全屬受養人)
加拿大:5(全屬受養人)
法國:5(全屬受養人)
*只列出最少5人獲批簽證的國家或地區