自由黨3名榮譽主席田北俊、周梁淑怡和劉健儀周三（10日）同時宣佈退黨，他們表示是因不滿黨領導層擬撤銷榮譽主席職位而退出，其中周梁淑怡表明主席邵家輝在事件上手法行獨斷，感到被嚴重冒犯，「不是我認識的自由黨」。田北俊、周梁淑怡和劉健儀都堅持自由黨應走直選路線，亦曾在《基本法》二十三條立法及《逃犯條例》修訂等重大議題上反對政府，但近年自由黨路線有所改變，去年更首次放棄參與地區直選。黨魁張宇人對3人退黨表示深感惋惜，並稱邵家輝正挽留他們。

香港傳媒引述消息指，田北俊等3人不滿自由黨領導人擬修改黨章，在未經黨內討論下計劃撤銷榮譽主席職銜，認為這做法不尊重黨員，亦偏離自由黨傳統，因此集體退黨。

田北俊稱別無選擇　周梁：基本尊重也沒有

港媒其後取得3人的退黨信，田北俊在信中直指對今屆黨領導的行為「實在非常失望」，稱自由黨召開中委會決議取消榮譽主席職銜前，沒有跟數名榮譽主席先行商討，常委會此前亦未作任何討論，卻首先取得多名中央委員的授權書，以確保動議通過，形容做法偏離黨友間的互相尊重。田北俊形容，自由黨領導層已認為各名前主席的貢獻和意見再無價值，「別無選擇」下決定辭去所有黨內職務及退黨。

周梁淑怡的信件用字更直接，直指對自由黨廢除榮譽主席一事的處理手法非常失望，形容這決定本身和執行手法「絕對稱不上有情有義」。周梁指出榮譽主席的存廢可以討論和考慮，但批評現屆領導層「精心部置（應為佈置）」，使議案鐵定通過，做法獨行獨斷，連「最基本的尊重也沒有」，對多年來任勞任怨的她屬嚴重冒犯。她在英文版信件中，則提到過往多次跟自由黨成員就香港事務意見分歧，但從沒想過退黨，而榮譽主席一職本來是對前黨主席的認可，如今卻被視為多餘，對各名前主席不尊重。

劉健儀的退黨信則只以英文撰寫，內容相對簡單，僅稱對自由黨內部處理榮譽主席存廢問題感到失望，亦認為黨方對於廢除榮譽主席的理據缺說服力。

堅持直選路線　田北俊反689被搣柴

田北俊、周梁淑怡和劉健儀同屬自由黨創黨成員，3人過往都曾參與地區直選，其中田北俊在2004年和2012年兩度在新界東勝選，周梁亦於2004年贏得新界西議席，至今仍是自由黨在1997年主權移交後，僅有的地區直選當選議員。自由黨被視為親中政黨，但田北俊等3人過去曾多次在重要問題上反抗北京，最關鍵一次是在2003年七一遊行後，時任行政會議成員的田北俊率自由黨表明不會支持《基本法》二十三條立法，導致國家安全條例草案擱置；2012年行政長官選舉中，自由黨表態不支持梁振英，田北俊在2014年雨傘運動期間，更表示梁振英應辭職，田北俊同年10月被撤銷政協職務，隨即辭任自由黨黨魁。

田北俊和周梁淑怡淡出自由黨領導層後，接任的劉健儀以至鍾國斌採取的路線仍大致接近，其中劉健儀2012年更參選立法會港島區直選，她當時強調直選是自由黨及工商界未來唯一出路。不過自從張宇人接任黨主席後，自由黨有跡象再次靠攏政府，2016年張宇人更以自由黨主席身份重新加入行會。2019年6月9日103萬人上街反送中後，自由黨當晚隨即發聲明支持條例如期於6月12日恢復二讀。

反送中引爆分歧　鍾國斌落選象徵派系式微

反送中運動也象徵田北俊等元老與現任領導層的嚴重分歧，早在6.9大遊行前，田北俊已表明反對修例，更預言保皇黨會在年底區選大敗；劉健儀亦就法案委員會「鬧雙胞」一事，促請立法會秘書處與泛民主派會面，又形容市民遊行反映他們對修例感到不安。及後反送中運動擴大，並演變成嚴重衝突，田北俊、周梁淑怡、劉健儀和另一名榮譽主席方剛同年7月聯署，要求張宇人辭任行會成員，並批評張宇人無視黨內反修例意見，淪為政府「幫兇」。不過張宇人為首的領導層沒有理會田北俊等人意見，田北俊、周梁、劉健儀聯同鍾國斌及前財政司司長曾俊華另組「希望聯盟」，計劃參與2020年立法會選舉，但最終因選舉延期及修改選舉制度而告吹。

接近田北俊路線的鍾國斌去年12月於立法會選舉連任失敗，他當時直言敗選與修改選舉制度有關，稱改制令其流失大批支持他的選民，並形容選舉不算「君子之爭」，他亦再次重申反對修訂《逃犯條例》，又稱近一兩年香港發生巨大轉變。鍾國斌落選後，連任成功的邵家輝、易志明和張宇人都是支持修訂《逃犯條例》的一派，反映自由黨內部路線轉變，該黨去年也沒派員參與地區直選，是自由黨1993年成立後首次。

自由黨過去亦曾發生退黨潮，2008年立法會選舉自由黨大敗，失去所有直選議席，選舉後黨員梁君彥、林健鋒和梁劉柔芬（政界稱「3L」）旋即退黨，其後劉皇發亦退黨，自由黨在立法會影響力大減。「3L」其後另組「經濟動力」，後再吸納梁美芬演變成如今的經民聯。