「是否要執着China這個字？我覺得policy有就有……」港足相隔56年再次打入今年於卡塔爾舉行的亞洲盃決賽周，且帶挈香港電競隊有機會出戰同樣在卡塔爾舉行的電競版亞洲盃「AFC eAsia Cup 2023」。但在周四（1日）正式比賽前，香港足總突然下令電競隊退賽，原因是用作比賽的Konami PS5遊戲eFootball顯示「Hong Kong」，而非「Hong Kong, China」。兩名電競選手連同教練，在「很失望、無奈、不甘心」下隨即返港。其中，教練Jay在接受網媒《大城誌》訪問時坦言：「如果你連反對的能力都無，那就唯有接受。」還說：「悔，不應在我哋這邊，我哋可以挺起胸膛，面對所有事。」足總會長貝鈞奇則重申，決定退賽是為免引起不必要糾紛或爭議，以及因違反港協暨奧委會的指引而遭受懲罰。
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綜合媒體報道，今次獲邀代表香港出戰電競版亞洲盃的兩名電競選手與教練，是於1月30日凌晨啟程前往卡塔爾，到2月1日比賽前3小時，才接獲香港足總下令退賽的電話通知。電競選手家樂表示，當時第一個反應，以為是教練擔心他們比賽緊張，因而「講笑」，在確認無法比賽後痛哭，覺得很失望、很無奈，是以往比賽從未沒有的不開心感覺。家樂說：「（因為）可以代表香港比賽係好光榮，加上極少比賽可以用返自己嘅國家或者地區參賽。」
選手：付出很多感無比沮喪
另一電競選手Jason亦坦言不甘心，還透露他們花了好幾個月時間練習，自己本身有正職，因這次比賽特別請了大假，付出了很多，故即使明白足總決定亦仍感到無比沮喪，「我哋做唔到（賽事給香港人睇）。」
至於教練Jay就感到無奈，但理解現在香港的氛圍，會有這些事情發生。不過，他指出，這個比賽是第一次舉行，或許日本廠商、亞洲足協和香港足總均未有相關經驗，出錯實屬不幸。他說：「是否要執着China這個字？我覺得policy有就有，一係在未產生之前反對，如果你連反對的能力都無，那就唯有接受。將來做啲咩，就能力強大啲再做。」
Jay透露，他知悉足總早已向亞洲足協提供正確的隊名及中國國歌，而Konami近日成功更改正確國歌，但遊戲一直顯示隊名是「Hong Kong」。他表示，當時自己曾與電競總會反映過，總會亦有向足總作出報告。他說：「我哋搏盡咗，也無悔，我哋喺自己位置已經盡力，我哋不能夠後悔，我哋因不可抗力原因令這件事做唔到。悔，不應在我們這邊，我們可以挺起胸膛，面對所有事。」至於何時再踏上電競版亞洲盃舞台，Jay直言是未知之數，「機會率有幾多真係見仁見智」。他補充謂，香港的電競選手資源本來就是不多，亦沒有足夠的比賽可以參加。
足總：連日交涉不果才按指引退賽
香港足總的聲明則指，早於1月29日已發現「AFC eAsian Cup 2023」採用的「Konami’s eFootball」遊戲程式，未能正確顯示「Hong Kong, China」的參賽隊名，經連日與主辦方交涉仍未能妥善解決，因此按港協暨奧委會指引和建議，通知亞洲足協退賽。而中國香港體育協會暨奧林匹克委員會會長霍震霆，周五出席公開活動時，拒絕評論當局是否需要向國際多作宣傳「中國香港」的參賽名稱，僅表示足總周四已作回應，港協亦有指引。
至於足總會長貝鈞奇，周五接受商台專訪時亦重申，今次決定退賽是為免引起不必要糾紛或爭議，以及因違反港協暨奧委會的指引而遭受懲罰。他表示，港迷可以呼喊「香港隊」，不用刻意叫「中國香港隊」，但國際正式賽事就應提及「中國香港」。
不過，根據《自由亞洲電台》報道，港協暨奧委會網頁上的指引，只有「確保國家和特區象徵獲得必須的尊重」；但未見相關指引指明，若比賽主辦方未有將名字寫為「Hong Kong, China」，便需退賽或作出任何行動。而在新增的《香港運動員及隊伍參與國際體育賽事期間處理播放國歌和升掛區旗的指引》，也只提及體育總會需要確保在國際體育賽事中，使用正確版本的國歌和區旗。
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