來論|「歡迎港人計劃」取消資助港人「區域」服務是財政因素嗎?

背景
本文的出現是由於3月8號得知「歡迎港人計劃」(1) 公佈撥款由260萬鎊削減至100萬鎊,取消資助「區域」服務,只資助精神健康及就業支援兩大範疇,遂思考當中原因,並藉找與英國財政相關資料時發現,不少本地媒體報道都提及現任財政大臣Jeremy Hunt的中國籍妻子,也有報道關於Jeremy為保護半中國血統的子女而要求收緊移民政策,而英國天空電視台節目China Hour ,亦是由他引入。於是,本文提出其中一個問題是取消資助為香港人提供「區域」服務,只是財政因素嗎?

放寬BNO簽證措施與取消資助為香港人提供的「區域」服務
香港政府宣佈於3月23號為廿三條立法《維護國家安全條例》刊憲後生效,香港人正式身陷險境。記得1月31號英政府宣佈移除未婚伴侶的BNO簽證需要同居兩年的條件,明顯是回應1月 12號香港政府提交廿三條立法程序的舉措。至3月14號宣佈進一步放寬對BNO簽證(BNO Visa) ,包括容許BNO簽證持有人的成年受養人可後來加入申請赴英與持有人團聚,作為香港人當然歡迎這些措施。然而,「歡迎港人計劃」於3月8號公佈撥款由260萬鎊削減至100萬鎊,取消資助「區域」服務–即地區組織不會有由政府發放舉辦融入社區活動的資助金–只資助精神健康及就業支援兩大範疇。既然有了放寬措施,即是預計將有越來越多香港人移入,剛到埗的人尤其需要社區活動以助融入當地生活,因此,取消資助「區域」服務的舉動實在令人費解。

「歡迎港人計劃」會提供融入社區的活動嗎?
英政府透過住房和社區升級部 ( Department of Leveling Up Housing and Community, 下稱 DLUHC)執行「歡迎港人計劃」,在英格蘭、威爾斯、北愛爾蘭和蘇格蘭12 個香港歡迎中心,藉戰略移民夥伴關係(Strategic Migration Partnerships (SMPs))一職協調和支持獲撥款資助志願、社區和社會企業。換言之,DLUHC的歡迎港人計劃主要提供資訊,包括舉辦網上講座或收集意見,而非舉辦實體活動。取消資助地區舉辦社區活動,對於香港人融入英國生活必定有影響。

融入社區活動的重要
舉個例子,英國港僑協會(港僑)「移英港人家園計劃 」(Mission PERM)於2022年1月至2024年3 月,斷續運作了19個月,服務人次超過 30,000(絕大部分是參與社區活動)。在12個地區中每個月至少舉辦兩個活動,並以實體活動為主。事實上,不少新到英國的香港人表示,為了建立在英生活支援網絡而找尋地區實體活動參加,也有人首次參加在英港人聚會就是港僑的活動。有人表示藉建立香港人支援網絡而更有信心融入英國生活。曾經有兩個媽媽在聚會中高興地表示:「搵到人一齊行街啦」。融入生活是需要建立互助網絡。地區活動本身也發揮功能,能提供資訊,如買賣樓宇、稅務、升學講座等,文娛方面有慶祝節日以解鄉愁同時令英國人了解香港文化,促進交流。也不乏身心健康方面的活動。雖然港僑的服務範圍相對廣泛,服務人次也相對多,但現在要停辦的是47個全英國和志願、社區和社會企業(VCSE)項目,失去服務的人次必定多,而對於新到英的香港人更是失去一個建立支援網絡的平台。政策上,理應容許減低資助金額以推行一定數量活動繼續支援越來越多的港人,但目前選擇的是「取消所有」。

取消資助是否單純財政因素呢?
財政大臣的施政方向是否相關呢?

誰是現任財政大臣的妻子?
現任財政大臣(Chancellor of the Exchequer)Jeremy Hunt的妻子,是來自西安的中國女子Lucia Guo,據2021年12月25號英國《每日郵報》 (2) 報道,Lucia Guo(Jeremy Hunt 時任外交大臣)經常出現在英國天空電視台(Sky TV)播出的節目「中國時間」(China Hour)向英國觀眾介紹中國文化,該節目由中國駐倫敦旅遊辦事處、中國國際電視公司(CITVC)和英國的多芙傳媒(Dove Media)合作製播。該節目指中國能有效應對大流行的武漢肺炎疫情。談及新疆時只講美麗風光,無視受逼害的穆斯林維吾爾族人的「再教育營」的情況,報導指節目被指控粉飾「中共的暴行」。 據媒體MailOnline(3)於3月6號更新報導中指出,China Hour(2016年開播的電視節目)是Jeremy Hunt任衞生局局長(Health Secretary)時,率領代表團訪問中國時達成了英中媒體製作協議,在天空天電視台(Sky TV)第 191 頻道推出的產物。為何衞生局局長的協議會包括了電視節目呢?據東方網英文版中上海日報的報導(4),此頻道的試播節目是《舌尖上的中國》、《頤和園》、《故宮》、《絲綢之路》,真是看不出與衞生局的關係。但相信Lucia Guo能成功在英國為中共做大外宣是Jeremy Hunt的「功勞」。

至今年3月6號Metro報導(5)他宣讀財政預算案時英國媒體再次提出「誰是Jeremy Hunt 的妻子?」(Who is Jeremy Hunt’s Wife?)。是否意味英國內部都擔心這個中國妻子及其家庭影響其施政方向?

為半中國血統子女提出收緊移民政策
2014年擔任衞生部長的Jeremy曾發表(6),擔心自己三個有半中國血統的子女受到歧視而提出要限制移民數量,他認為移民越多越會引人憎恨移民,日後自己的子女在使用國民醫療體系 (NHS)服務時因被誤以為是移民而被仇視。Jeremy施政時受到其中國背景的家庭影響甚大。
Jeremy Hunt曾因保護自己有中國因素的家庭背景而要求限制移民,然而英國政府視香港人的 BNO簽證跟其他移民有別,英現政府2023年12月宣佈於今年春季起收緊移民政策,包括技術人員工作簽證的最低年薪大幅增加近五成,至38,700英鎊。海外醫護簽證申請者不能帶同家屬。又會審視「短缺職業清單」、加強審查學生簽證。反之,英政府因香港人受中共政策壓迫而放寬BNO簽證的申請條件,可讓更多香港人移英。
未知英政府為香港人大開遠離中共壓迫的逃生門時,是否令Jeremy Hunt需要再一次協助Lucia Guo祖國解畫?

與妻子合夥的「行政錯誤」?
2018年4月13號《衛報》(7)指出Lucia及Jeremy共同成立了一間名為Mare Pond Properties Limited的房地產公司,並購買了南安普敦(Southampton)海邊村莊 7間新開發的豪華物業。Jeremy因未有按照政治人物須揭露任何可能的利益衝突而被受批評,而他以「行政錯誤」(administrative mistake)作解釋了事。
愛妻及子女的男人,好!為私利影響公職誠信;因中國家庭背景影響施政就肯定:不好!
今次取消歡迎香港人計劃的地區服務撥款,是否由Jeremy Hunt決定?有否包含「不好」因素? 目前難以找到答案。

人在異鄉能做甚麼讓英政府了解香港人的想法與訴求呢?

可以履行在香港已消失的公民權利:投票!

善用你手上的一票
英國需於2024年底至2025年1月前進行舉行國會大選,實際時間尚未確定。自2010年的大選後 ,首相均為保守黨執政,脫歐後經濟成長停滯,2024年被視為14年來政黨輪替的國會大選。持 BNO簽證有權投票的香港人估計至少有10萬人,亦會是「首投族」,有可能在部分選區足以發揮關鍵影響力。此外,香港人亦要一如既往,行使自己的公民責任的同時也是融入本地生活的一部份。更重要的是藉投票讓英國國會包含了香港人的意見。

目前有數個港人組織發起「為香港而投」運動(VOTE4HK),可透過文末的資料了解詳情。

此外,香港人可以連同相同理念的選民電郵聯絡或約見你所在地的國會議員Members of Parliament(MPs),告訴他們,你的需要與訴求。

當你能重新擁有已失去的權利,豈可輕易放棄!

(2024.3.22)

作者:流散港人許麗明

Website:vote4hk.uk
Instagram:https://www.instagram.com/v4hk.uk/
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參考資料:
(1) https://www.gov.uk/guidance/welcome-a-guide-for-hong-kong-british-national-overseas-visa-holders-in-the-uk

(2) https://www.dailymail.co.uk/news/article-10344359/Jeremy-Hunts-wife-presents-Chinas-state-run-TV-whitewash es-Communist-Partys-abuse.html
(3) https://www.dailymail.co.uk/femail/article-11863345/Who-Jeremy-Hunts-wife-Lucia-Guo-children.html

(4) https://english.eastday.com/China/u1ai8561953.html
(5) https://metro.co.uk/2023/11/22/meet-jeremy-hunts-wife-children-announces-spring-budget-19862062/

(6) https://www.dailymail.co.uk/news/article-2824620/Jeremy-Hunt-says-half-Chinese-children-suffer-don-t-curb-im migration.html

(7) https://www.theguardian.com/politics/2018/apr/13/jeremy-hunt-sorry-for-luxury-flat-purchase-errors

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