《死亡筆記》可能是改編成真人版次數最多、載體最廣泛的動漫作品，原著漫畫在2003年至2006年連載。而真人版電影有5齣，第1部《死亡筆記》於2006年公映，第2部《死亡筆記：最後的名字》於同年11月上映；外傳電影《L之終章 最後的23天》於2008年上映；2016年再Reboot，推出《死亡筆記：照亮新世紀》；2017年，Netflix更製作美國版。另外，2015年，《死亡筆記》又被翻拍成11集的日劇版。

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為何要特別強調《死亡筆記》呢？因為它眾多的改編作品好壞參半，值得分析箇中原因。頭兩部《死亡筆記》真人版電影由藤原龍也、松山研一和戶田惠梨香主演，是口碑最好的兩齣作品，當年更造成「奇拿」熱潮。多年以來，一直被公認是動漫改編真人版作品的經典佳作，在不少影迷和原著粉絲的心中佔有一席之地。

還記得當年我讀中四，先觀看《死亡筆記》頭兩齣真人版電影，然後再觀看漫畫原著和動畫版，這正好說明了為何要把動漫作品翻拍成真人版——開拓新的觀眾群。最近Netflix劇集《海賊王》也一樣，雖然原著作品在全球已經有大量粉絲，但依靠Netflix這個國際平台，能夠把大量從未看過動漫版的觀眾推「入坑」。我留意到，那些沒有包袱的新觀眾通常比原著粉絲看得高興得多。

不過，「真人化」是一件難度極高的事情，因為載體不同，2D變3D，誇張變寫實，強行「cosplay」模仿又會很奇怪，改動太多又失去原著神髓，再加上有大批原著粉絲「捍衛原著」，導致大部份真人化作品口碑都欠佳，甚至成為該作品的黑歷史，例如《龍珠》、《進擊的巨人》和最近的《聖鬥士星矢》。

原著《死亡筆記》最吸引的地方是夜神月與L鬥智鬥力的過程，兩人好像下棋一樣，輪流勝出。原作的計謀佈局精妙，觀眾會一邊看故事一邊思考，「穿橋」時往往令觀眾讚嘆不絕，達到「意料之外，情理之內」的最高境界。

頭兩部《死亡筆記》真人版電影比動畫版更早面世，亦跟原著有很多差異，特別是結局，但全靠演員神似和懸疑氣氛，成功還原了原著的神髓。漫畫版L輸了，由繼承人M和N延續故事；真人版則刪去M和N的角色，夜神月輸了。編劇成功將原著最精彩的部份濃縮成兩齣電影，劇本的刪減和改動也是真人版的成功之處；Netflix劇集《海賊王》也是差不多，把路飛與四位伙伴相遇的劇情、最感人的角色塑造部份濃縮成8集劇集，讓大量新觀眾「入坑」。