Sutton,英媒封為「小香港」(Little Hong Kong)。這個倫敦近郊小社區在2021年吸引數以千計的BN(O)移英港人落腳,原因不外乎環境好、校網佳,交通便利。早於2008年已移英的蔡嘉源(Richard Choi)在Sutton落地生根,面對大批湧入英國的香港新移民,究竟他如何在社區排難解紛?在妻子不太支持下為甚麼選擇踏上從政之路?下一步又怎樣以香港人身份打地區戰?
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「廣東話老華僑知道香港發生啲咩事,但有一啲老華僑會諗,你唔好過嚟啦,買晒我哋啲樓,推高我哋啲樓價,搶晒我哋啲學位。」在烈日當空下接受訪問的Richard,冷靜地分析這是「人性」,民眾普遍都會想到自身利益。所以,當他驟覺愈來愈多港人前來聚居時,他毅然成立「Sutton香港人」Facebook群組,目前累積達9,226名會員。
「Sutton香港人」Facebook群組築建社區橋樑
Richard強調,FB群組不是一個社企CIC組織,對於是否轉型成立非牟利組織曾作出一番掙扎和討論,最終決定保留現在模式。他解釋:「非牟利組織會諗辦法搵資源、保護組織本身,其實呢啲動作未必幫到個團體,甚至做成阻隔,令到同其他團體同組織未能合作或交流。」他希望透過不同地區組織、政府部門,甚至教會的現有資源,由各團體提供服務幫助香港新移民,從而讓港人猶如種籽般散落各處,將他們不同聲音帶入不同機構,讓相關社福團體作出適切的決策。
從來沒想過踏上從政之路的Richard,在2019年香港爆發反送中浪潮,雖然身處英國也受到衝擊,當時日以繼夜、夜以繼日地看直播,他形容「2019係凄美故事的轉捩點」,看見香港人情操推上高峯,「完全係蒸溜水溜晒出嚟,好感動」。
First interview with newly elected Lib Dem councillor Richard Choi 🟨
He will join councillors Ed Parsley and Cryss Mennaceur in the Sutton Central ward
He is the first Sutton councillor from Hong Kong, after moving to the area in 2008#LocalElections #libdem #sutton #london pic.twitter.com/MOCThYRFuh
— HarrisonG (@H_Galliven1) April 11, 2025
英國市議員待遇與香港區議員比較差天共地
在BN(O)移民潮期間,Richard開始全情投入社區活動,着力協助移英港人。今次順利當選Sutton Central地區議員,他既沒薪酬、只有微薄的補貼(編按:根據2024/25財政年度,Sutton Central市議員的基本補貼為每年12,616鎊),不似香港區議員般有政府大筆補貼聘請助理、開設辦事處(編按:2023/24年度,香港區議員薪金為每月3.5萬港元,營運開支津貼每年達25萬港元以上,需實報實銷,議助薪金補助由政府資助,依人手及薪酬而定),大部份英國市議員需要有一份正職撐下去。
已是三孩之父的他笑言,太太不是非常支持,原因是「投放咁多時間落去,唔係講錢,係講熱情,熱情又唔可以當飯食。」惟他感謝太太作出的犧牲,而在港的家人就隨着新聞消息而有所忐忑:「即使係同一個人,呢個掙扎係好多香港人都會有,突然新聞出嚟:好驚、唔好做;突然有新聞出嚟:唔得,我哋一定要幫手,呢啲掙扎裏面係好真實。」
港產市議員結盟為華人、東亞及東南亞族裔發聲
Richard當選後,自民黨擁有4名港產市議員,包括唐瑩、吳兆康、Calvin Chong,都是附屬組織「華人、東亞及東南亞自民黨」(CESEA Lib-Dems)成員。CESEA Lib-Dems主席唐瑩向《追新聞》表示,針對「中國超級大使館」抗議行動,Sutton選區國會議員Luke Taylor與Bobby Dean在3月15日也親自到舊皇家鑄幣廠發言支持;而吳兆康更在Wokingham市議會提出動議促請副首相韋雅蘭(Angela Rayner)聆聽民意,拒絕中國超級大使館項目申請。
「吳兆康分享咗佢嗰套出嚟,下一步係唐瑩做先。」Richard承諾,市議員就是為選民發聲,「我哋呢度咁多香港人社群,係無可避免要幫佢哋出聲。」被問到會否攀爬至競逐國會議席時,Richard開懷地笑說:「可能我就咁停喺度。」他解釋,國會有多場辯論與溝通,若然不是土生土長,語言上已存在很大缺陷,在辯論時也輸了氣勢,「對我嚟講,(做到市議員)差唔多止步,我冇乜慾求。」
Thank you, @Bobby_Dean, for standing with us against the proposed Chinese 'mega-embassy' in London. Your dedication to safeguarding our community and your powerful words have inspired us all. Together, we stand strong! #MegaEmbassyProtest #Hongkongers #ProtectLondon pic.twitter.com/mLl4VaO2mR
— Richard Choi (@Richard_CH01) March 15, 2025
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