《南華早報》記者陳敏莉上周被揭於北京採訪後失蹤達一個月，半島電視台周一（4日）引述最少4個消息來源指出，陳敏莉原來已並非首名在中國大陸神秘失蹤的《南早》記者，稱早於2022年，已有另一名記者一度失去聯絡多月，回到報社後亦被調配處理「政治不敏感」的新聞。法國《世界報》亦引述《南早》中人表示，非常擔心陳敏莉的狀況。

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報道引述4名知情者稱，去年《南早》曾有一名記者在中國採訪後失去聯絡多時，《南早》一度未曾刊登其文章達9個月，該名記者最終回到報社，並轉為負責「政治較不敏感」的新聞。報道未有明言涉事記者身份，僅透露她是女性，現時未能確定她是否仍受聘於《南早》。《南早》對半島電視台稱，不回應「揣測性質」的報道，強調非常關注旗下記者安全。

《南早》較早前回應傳媒查詢時，僅稱陳敏莉正休假，並引述其家人表示陳敏莉安全，惟需時處理「私人事務」。多間香港傳媒試圖聯絡陳敏莉時，都無法打通其電話，於通訊軟件的短訊亦維持於未讀狀態。陳敏莉的友人平可夫日前發文，表示陳敏莉在11月3日後，一直沒看過他轉發的訊息，相信她不遲於當天失蹤。自由亞洲電台（RFA）日前引述消息指，與北京關係密切的《南早》總編輯譚衛兒正試圖與當局磋商，盼陳敏莉可低調獲釋。

或追查李尚福免職惹禍

法國《世界報》周日（3日）亦報道陳敏莉事件，引述《南早》員工表示陳敏莉上月底到北京採訪「香山論壇」本應是「很短的出差」，對事態表示擔心，亦提到管理層在陳敏莉失蹤事件公開前，仍保持觀望態度。該名《南早》員工表示，由於近期不少記者在家工作，記者較以往難發現有同事失蹤，但相信北京的編輯不會沒察覺。《南早》前總編輯王向偉亦於社交網站發文，表示「為我的朋友、南早的前同事，陳敏莉祈禱和祝福」。

日本《產經新聞》台北支局長矢板明夫周日（3日）在社交網站分析陳敏莉事件，引述在華外媒記者稱，陳敏莉可能因早前訪問中國前國防部長李尚福被免職一事，遭中國政府調查。矢板明夫指出，《南早》近年立場已轉向親中，「照理來說，陳敏莉是他們（中共）的自己人」，但或因採訪「踩到了誰的紅線」，甚至捲入共產黨內鬥爭，警告被捕的人「會有很長一段時間處於失蹤狀態」。

總部設於英國的團體「Article 19」周一（4日）發聲明，批評《南早》試圖對報道陳敏莉失蹤的網媒「Hong Kong Free Press」採取法律行動，質疑此舉是干預新聞自由。保護記者委員會（CPJ）中國區代表徐若表示，非常關注陳敏莉失蹤一事，要求中國當局馬上公佈她的下落，並保障其安全。