新一屆區議會選舉提名期周二（17日）展開，民主派第一大黨民主黨周日宣佈擬派主席羅健熙在內的6人參選。親中陣營繼續炮轟民主派並非「愛國者」，中共喉舌《大公報》更稱民主黨「冥頑不化」、「心虛膽怯」。政制及內地事務局局長曾國衞周一（16日）表示，計劃與「香港夜繽紛」活動合作舉辦「區選夜繽紛」推廣改制後的區議會，但稱投票率不代表新選舉制度是否成功，當局亦有意讓紀律部隊人員擔當票站主任。

民主黨周日（15日）召開記者會，宣佈羅健熙、副主席伍凱欣及另外4名黨員朱子洛、葉梓傑、黎熙琳和潘秉康出選，6人都在2019年區議會選舉中當選，但當中5人於2021年區議員辭職潮期間離任，而該黨現任7名區議員中只有1人角逐連任。羅健熙早前曾稱該黨約有8至10人擬參選，但最終參選者減至只餘6人，羅健熙表示會尊重黨友的不同考慮和選擇。

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記者會只有羅健熙和伍凱欣二人出席。羅健熙透露，民主黨參選人暫未獲俗稱「三會」的防火委員會等成員提名，但在上周取得選舉委員會提供的「三會」成員聯絡資料，將以郵寄方式向他們介紹民主黨基本信念、施政建議和地區政綱等，以爭取提名。另一民主派政黨民協周日（15日）亦公佈派兩人參選，分別為總幹事郭偉誠及現任區議員周啟廉。

重申民主黨擁護一國兩制

羅健熙自言民主黨仍希望在體制內服務市民，會「盡力去做」，但承認各派別以至支持者都有不同評價，民主黨會聆聽市民意見，「我哋最重要嗰樣嘢就係，民主黨想繼續嘗試去服務香港市民，最後結果係點樣甚至選民認唔認同，我哋都唔係好掌握到」，他會以平常心看待，「會唔會市民好反感、好唔鍾意，定其實佢哋好歡迎，（覺得）民主黨好好」，民主黨選後會再檢討前路和定位。伍凱欣則稱，期望透過民主黨向來的地區工作說服選民支持。

有傳媒在記者會上以「非法佔中」和「黑暴」用字向羅健熙提問，稱民主黨未「洗心革面」，多名前區議員亦未有宣誓效忠特區政府並辭職，質疑該黨不符「愛國」要求；另外也有記者問民主黨如何「證明」他們是愛國愛港及與「反中亂港人士」割席。羅健熙回應稱民主黨過去參選時都有簽署效忠《基本法》及特區政府的聲明，亦一直擁護一國兩制，「我哋仍然覺得我哋係愛國愛港」，他會尊重「三會」成員的判斷。

曾國衞：投票率非成功指標

曾國衞周一（16日）在立法會見記者，回應關於區議會選舉的提問，他表示政府有意舉辦名為「區選夜繽紛」的活動宣傳新選舉制度，讓市民了解新制「好處」，屆時會擺放攤位及派發紀念品，「用一個零距離嘅方法呢，係接觸啲市民」。他否認「區選夜繽紛」是政治活動，「我哋只不過希望用一啲比較用市民打成一片嘅方式……以一個er……er……er……比較輕鬆啲嘅方式」。

曾國衞形容今屆區選對香港「良政善治」、市民的「美好社區生活」非常重要，但不會視投票率為「硬指標」，因為「投票率唔能夠代表今次嗰個選舉制度成功與否」，又推說「當天嘅天氣都可能會影響市民投票意欲」。曾國衞甚至說溜了嘴，透露真正提名權是操於政府之手：「亦都要係個真誠愛國愛港人士呢，『我哋』先至給予提名」，又稱即使候選人當選，政府仍會「依法處理」區議員「違誓」情況。

對於選舉日安排，曾國衞以「黑暴」形容2019年區選，稱過往選舉曾出現「混亂」，當局將「盡量」由紀律部隊人員出任票站主任或副票站主任，稱他們有執法經驗，能應付「突發情況」，並會與警方研究「新安排」以確保選票獲安全運送。當局亦計劃在附近設置票站，方便居於中國大陸的選民，但具體地點仍有待公佈。

民主黨傳已遭北京「落閘」

親中陣營對民主黨參選大潑冷水，其中工聯會鄧家彪形容民主黨「當全港市民失憶」，強調民主黨不是「愛國者」，該黨另一名立法會議員陳穎欣更聲稱民主黨「突然愛國」，但劣跡斑斑。民建聯立法會議員劉國勳沒有點名民主黨，但稱「有人」批評改制後的區議會，卻派人參選，質疑此舉不是「誠心擁護」新制度。

《大公報》周一在A7版全版批評民主黨，稱羅健熙「冥頑不化」、「醜態百出」，又以「讀者報料」為名刊登羅健熙日前與友人私下聚會的照片，指控他「疑似聆聽高人指點」。《文匯報》則把民主黨參選的報道排在A8版，並提及有「多名市民」於記者會期間到民主黨總部抗議，現場可見出席者約有10人，他們舉起印有「拒絕政棍再玩嘢」、「拒絕攬炒」等紙牌，該報周一（16日）亦於社論表示民主黨不符「愛國者」要求。

《明報》政情專欄「聞風筆動」周一（16日）引述政圈中人指，近日已有中間人向民主黨傳達聲稱來自中方的消息，稱北京不會容許民主黨「入閘」，形容該黨參選是「未開始就已落幕」，民主黨也自知無法入閘。