以色列與巴勒斯坦武裝組織「哈馬斯」連日駁火，「哈馬斯」控制的加沙地區一間醫院周二（17日）晚上發生爆炸，「哈馬斯」方面表示最少471名平民死亡，以巴互相指控對方炸中醫院。美國總統拜登周三（18日）訪問以色列7個多小時，與以國總理內塔尼亞胡會晤，他表示相信醫院受襲事件屬加沙武裝分子所為，承諾保證以色列安全。

拜登周三抵達以色列特拉維夫會晤內塔尼亞胡，他表示按照現時獲得的資訊，醫院受襲事件「似乎是由加沙恐怖組織火箭誤炸引起」，對此表示難過和憤怒。拜登承諾美國會全力確保以色列安全，將向國會要求向以色列提供「前所未見的軍事援助」，但稱大部分巴勒斯坦人與「哈馬斯」無關，促以色列別被仇恨支配：「哈馬斯不代表所有巴勒斯坦人」。

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美國國家安全委員會發言人沃森（Adrienne Watson）周三表示，白宮評估空中照片、公開資料和其他情報後，相信以色列並非加沙醫院受襲的元凶，會進一步收集資訊。拜登同時宣佈向加沙和約旦河西岸，提供價值共1億美元（約7.8億港元）的人道援助，他解釋稱人類需要正視每一個人的尊嚴，否則便與恐怖分子無異。

以色列重開物資通道

內塔尼亞胡會晤拜登後發聲明，表示以色列會容許食物、食水和藥物通過埃及邊境進入加沙，但不包括燃料，且除非「哈馬斯」釋放以色列人質，否則不會允許物資從以色列一方進入。拜登其後亦與本月7日受襲的以色列居民會晤，不久後便登上「空軍一號」專機回國，整場訪問不足8小時。拜登在機上亦與約旦和埃及領袖對話。

加沙城阿赫利（Al-Ahli al-Arabi）醫院在當地時間周二傍晚約6時多遇襲，由「哈馬斯」運作的衞生部門表示最少471人死亡，當地另一間接受傷者的醫院則估計死者約有250人。涉事醫院1882年開始運作，估計事發一刻約有3,000人在院內留醫或躲避戰火，醫院受襲後約20多輛汽車被摧毀。

英美憂恐襲風險加劇

多個阿拉伯地區國家繼續指控以色列發動襲擊，摩洛哥、埃及、約旦、黎巴嫩、伊朗、土耳其等地都有反對以色列的示威。土耳其總統埃爾多安宣稱以色列發動襲擊，斥以色列「無人性」；約旦外交部稱醫院受襲是戰爭罪行，要求以色列停止入侵加沙。以色列則稱襲擊是源於武裝組織「巴勒斯坦伊斯蘭聖戰運動」向以色列發射火箭，惟因失誤最終射中醫院，並稱軍方在事發時根本沒開火。

以巴衝突升溫亦令歐美政府憂慮本地緊張局勢加劇，英國軍情五處（MI5）及美國聯邦調查局（FBI）周二都警告，兩地恐襲風險可能增加，比利時布魯塞爾周一（16日）亦有人槍殺兩名瑞典球迷，極端組織「伊斯蘭國」事後宣稱施襲。英國天空新聞台引述消息指，英國首相辛偉誠最快周四（19日）將啟程前往以色列，且可能在約旦和埃及停留。辛偉誠周三（18日）在國會表示，希望議員不要急於對加沙醫院受襲一事作判斷。

路透社/美聯社/美國《紐約時報》/美國《華盛頓郵報》/英國《衞報》