余文生與妻子許艷上周四（13日）在北京地鐵站被多名便衣人員強行帶走，余文生當日在Twitter最後一個留言是「我們已經被帶走」，並上載一幅照片，其身後是一名戴鴨嘴帽及口罩的男子；許艷同日亦上載多段影片，顯示有北京石景山的便衣人員緊隨他們，要求兩人回家，許艷質問對方為何自己沒有外出的行動自由，「我們要爭取自由出行」，對方隨即稱「這肯定不行」，當許艷再質問對方是「誰說的？」，該便衣人員就即指余文生與許艷兩人「尋釁滋事」，要傳喚他們。

據《自由亞洲電台》報道，余文生與許艷的兒子致電兩人朋友，稱父母因「尋釁滋事」罪已被刑事拘留，而當局亦派人到他們住所搜查，又拒絕出示文件給他們兒子看。兩名維權律師宋玉生、彭劍想代表余文生夫婦，但被警方拒絕，聲稱許艷已經委託律師。歐盟駐中國代表團在兩人被帶走後，上周五（14日）在Twitter發文，證實兩人是在前往歐盟駐華使館的途中被拘留；又指其他幾位維權律師包括王全璋、王宇及包龍軍都已在家中被軟禁。歐盟駐中國代表團稱已向中國外交部提出交涉，強烈抗議，表示堅決反對這種不可接受的做法。據《法國國際廣播電台》報道，另一位維權律師李和平也同樣被限制外出，軟禁在家。

中國維權律師許志永與丁家喜上周一（10日）被判顛覆國家政權罪成，分別重囚14年與12年，引起國際關注，歐盟指是任意拘留，呼籲立即無條件釋放兩人。余文生亦有在Twitter留言強烈譴責判決，又向許志永與丁家喜致敬，稱「相信未來美好中國一定會實現」，結果兩日後他就留言稱因為這個留言，北京市石景山區政保「又上門來找我了」。之後就發生他與妻子兩人雙雙被帶走事件。