今年首5個月訪港旅客人次逾1,800萬,《追新聞》發現雖然近半屬過夜旅客,但酒店入住率僅83%。面對龐大財赤下,特區政府選擇向酒店業開刀,明年起恢復徵收「酒店房租稅」,料每年可為庫房帶來11億元收入。政府稱收費只佔過夜旅客在港消費額不足1%,不會影響他們在港消費意欲。訪港旅客旺丁不旺財,在五一黃金周加持下,香港零售市道仍連續兩月錄雙位數跌幅,零售管理協會呼籲業主減租最少三成。
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政府根據《酒店房租稅條例》,周三(3日)向立法會作出提交決議案的預告,明年1月1日起恢復徵收酒店房租稅。財經事務及庫務局局長將於10月23日在立法會動議有關決議案,10月25日刊憲。酒店房租稅自2008年7月1日起停收,相隔至今超過16年,但財政司司長陳茂波今年2月在預算案預告明年起會恢復徵收,作為全面財政整合計劃一部份,希望在數年內令政府收支平衡。
根據稅務局資料,酒店房租稅率為3%,以每晚房租約2,350港元的高級酒店房間為例,旅客住宿一晚需繳付的酒店房租稅約為70元;如是每晚380元的賓館房間,酒店房租稅一晚為11元。政府表示,酒店房租稅每年可為庫房帶來11億元穩定收入,強調不會對市民造成影響,也不會影響過夜旅客選擇香港作為旅遊目的地和在港消費的意欲。政府續稱,財經事務及庫務局、稅務局有接觸酒店與旅館業界,了解徵收酒店房租稅的運作安排及籌備,稅局設有查詢熱線提供支援。
過夜旅客比例上升 惟酒店入住率下跌
香港自從去年初恢復對外通關後,特區政府一直透過舉辦不同夜繽紛活動及盛事來催谷旅遊業,今年首5月個訪港旅客人次已超過1,800萬,旅發局預計今年可達4,600萬人次。然而旺丁不旺財,旅客人數增加並未為香港帶來相應經濟效益。《追新聞》翻查訪港旅客人數資料,發現首5個月過夜旅客的比例佔整體旅客人數約五成,高過疫情與社運前訪港旅客人數高峰時期。2018年及2019年訪港旅客人數分別超過6,500萬與5,500萬人次,但整體旅客過夜比例僅有四成多。
不過,訪港旅客過夜比例雖然增加,但酒店入住率卻有所下跌。現時全港有超過300間酒店提供約9萬間酒店房,但根據旅發局數字,今年首5月酒店入住率僅83%,低於2018年91%入住率,如只計今年5月份,更按年跌四個百分點,入住率只有78%。
事實上,即使在五一黃金周的加持下,香港5月份零售銷售仍按年跌逾11%,已連跌3個月,而且連續兩個月錄得雙位數跌幅。零售管理協會主席謝邱安儀周三向傳媒表示,目前業主最多只是凍租,或與商戶續約時減租或有所寬免,然而減租與寬免幅度追不上零售業的生意下滑幅度,她希望業主能夠至少減租三成,減輕商戶的負擔。
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