英國倫敦交通局早前宣佈,由9月開始會將最高車速限制在20英里(32公里)的地區擴大,包括格林威治(Greenwich)、肯辛頓-車路士(Kensington-Chelsea)、南華克(Southwark)等都納入管制範圍,令大倫敦有超過一半道路都限速在20英里之內。英國威爾斯更由上周日(17日)起全境限速,但因為令交通時間大增引起民怨,有人發起聯署促請政府撤回新政策,威爾斯議會網站截至周五(22日)中午已錄得破紀錄逾38萬人聯署。
英國威爾斯實施最新車速限制﹐一般市區道路(built-up areas)的預設最高車速,由時速30英里(48公里)減至20英里(32公里),意味除非交通標誌列明,若駕駛超過時速20英里,理論上可被罰款100鎊(約959港元)及扣3分。根據英國政府定義,限制道路(restricted road)意指設有路燈照明系統的道路,當中路燈間隔不超過200碼(183米),一般位於行人活動頻繁的具住宅及建築物地區。
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威爾斯警方稱初期執法會行使酌情權,讓司機逐步適應,未來12個月會把重點放在教育公眾。南威爾斯助理警長特拉維斯(Mark Travis)說:「我們首要任務是幫助人們理解減慢速度的原因及對社區的好處……被懲罰會是駕駛最高速度的人,必要情況我們會執法,但這是我們最後手段」。惟酌情權不適用於偵速攝影機,若司機被「影快相」,視乎速度可能會收到定額罰款告票、接受駕駛改進課程,或者上庭通知;若在路面被警方截停,除上述3個情況,警方亦可給予口頭警告。
根據官方數據,威爾斯去年在時速30英里區域的死亡或重傷人數,高於其他任何車速限制的區域。2022年,在道路上死亡或重傷的1,014人中,超過40%(421人)是發生在時速30英里區域。威爾斯政府網站引用公共衞生研究指,把時速降至20英里每年可減少40%交通意外、拯救多6至10人生命、令1,200至2,000人避免受傷。政府稱措施令路面更安全、鼓勵更多人步行、騎單車、減少噪音及污染等。
威爾斯耗資3,200萬鎊更換3萬塊路牌
新措施去年7月在威爾斯議會通過,涉及更改路段逾2.2萬英里(約3.5萬公里),並預計更換3萬塊交通標誌。整項工作耗資3,200萬英鎊(約3.07億港元),幾乎全數由當局承擔,並預計成本會因為醫療系統及緊急服務壓力得到紓緩所抵銷。威爾斯首席部長翟景輝(Mark Drakeford)說:「這會令你行程多花1分鐘,因為這1分鐘,威爾斯每年將拯救多10人的生命,這似乎沒有甚麼不公平。」
不過,不少威爾斯人都不滿新措施,有人上周三(13日)在威爾斯議會網站發起聯署,促請政府撤回「災難性」的時速20英里限制。聯署截至英國時間周五(22日)中午,錄得逾38萬個簽名,是有史以來最多人參與的威爾斯議會聯署。威爾斯對上一項聯署紀錄,是疫情期間要求當局容許超級市場發售「非必要」物品,當時錄得約6.8萬個聯署。
▲有不滿限速措施的威爾斯人將塗鴉踏牌抗議。
在威爾斯有35年教車經驗的沃克(Stuart Walker)表示,新措施將導致繁忙時段出現交通擠塞,令司機感到煩厭之餘,也不會改善道路安全。他認為道路安全需要公眾全力配合,不認為限制車速會達到效果。以沃克駕駛貨車為例,他建議政府「親眼看看貨車行20英里會如何」,形容車速減慢令單車可以從車身兩側駛過,當貨車轉向時,便可能為騎單車人士帶來危險。他支持在學校附近實施20英里限制,但不認為適當於所有道路。
倫敦擬最快2024年全部道路限速20英里
新措施目前僅適用於威爾斯,英格蘭、蘇格蘭、北愛爾蘭大部份地區仍維持預設時速30英里。然而,倫敦近年亦積極擴展20英里地區,倫敦核心位置於2020年3月引入時速20英里限制,之後不斷擴大位置。今年3月,倫敦交通局宣佈卡姆登(Camden)、伊斯林頓(Islington)、哈克尼(Hackney)、哈林蓋(Haringey)、塔村區(Tower Hamlets)。
We’re launching 65km of new 20 mph speed limits across the capital.
The new limits will be introduced on sections of roads in the following boroughs in 2023.
🚗 Royal Borough of Greenwich
🚙 Royal Borough of Kensington and Chelsea
🚗 Lewisham
🚙 Southwark
🚗 Wandsworth
🚙… pic.twitter.com/2msUTWYTA6— TfL (@TfL) September 11, 2023
倫敦交通局再於9月宣佈,把限速20英里範圍擴大至布羅姆利(Bromley)、格林威治(Greenwich)、肯辛頓-車路士(Kensington-Chelsea)、蘭貝斯(Lambeth)、劉易舍姆(Lewisham)、默頓(Merton)、南華克(Southwark)及旺茲沃思(Wandsworth)。
當局完成更改標示工作後,整個大倫敦將有87英里(140公里)道路是限速20英里地區,《倫敦標準晚報》指出,相關範圍覆蓋超過一半道路。倫敦交通局指限速20英里令倫敦道路更安全,據當局統計,在2020年5月至2022年6月期間,交通意外次數比未引入限速20英里前下降25%,交通意外導致傷亡的個案也大減24%。倫敦計劃最快在2024年前,把限速20英里應用在220公里的全部倫敦道路。
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