有「小香港」之稱的Sutton（薩頓）迎來第一位香港人市議員（Councillor），「Sutton香港人」Facebook群組管理員蔡嘉源（Richard Choi）首度參政一擊即中，周四（10日）參加薩頓中部（Sutton Central）補選，取得過半選票（55.7%、1,291票）大幅拋離對手，為自由民主黨保得議席，擊敗保守黨、工黨，以至首次落區挑戰的改革黨代表。Richard勝出後接受《追新聞》訪問，坦言感激得到選民認同，證明該區的香港人影響力不容忽視。
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Richard出選的選區包括港人熟悉的「香港人大廈」、商業街（High Street）等一帶，由於居住人口密集，所以Sutton Central選區（Ward）的範圍比較窄。當選後，Richard需要為當地約12,500名居民服務。
Lib Dem HOLD SUTTON CENTRAL 🟨
Richard Choi LD – 1291
Maria Arif CON – 327
Joanna Bishop REF – 282
Kerrie Peek LAB – 216
Peter Friel GRN – 95
Pamela Marsh IND – 84
Ashley Dickenson CPA – 24
Total votes – 2319Choi jubilant alongside Council Leader Barry Lewis#LocalElections pic.twitter.com/EXbqrRhQYH
— HarrisonG (@H_Galliven1) April 10, 2025
自民黨在Sutton紮根佔盡優勢
他指出，Sutton選區的地方議會（Council）在過去39年來由自民黨控制，去年英國大選，Sutton選區的國會議員（Member of Parliament）也由藍轉黃，兩名MP Bobby Dean和Luke Taylor均來自民黨，所以自民黨一直在Sutton佔盡地區優勢。
「2022年地區大選，自民黨已問我有冇興趣參選，我做咗個好深入嘅思考，當時加入咗自民黨，但無參選。」他解釋，英國於2021年開始推出BN(O)簽證計劃，大批香港人開始選擇到英國生活，他當時建立Facebook群組，初衷為香港人落地生根，解決定居、學位等問題，「除咗冇councillor嘅身份，但已經做緊councillor嘅工作。」
THANK YOU Sutton Central! Humbled & honoured to be elected your new Lib Dem Councillor with 1,291 votes (55.7%) yesterday! 🙏 Huge thanks to every voter & the fantastic @SuttonLibDems team! Proud to be @SuttonCouncil's first #Hongkonger Cllr. Ready to work hard for our community! pic.twitter.com/L8ylMHQsnV
— Richard Choi (@Richard_CH01) April 11, 2025
Sutton Central市議員突失聯遭DQ
直至該區市議員David Bartolucci突然失聯，遭市議會撤銷議員資格後，Sutton Central懸空了一個議席需要進行補選。Richard表示，過去一直都有跟David聯絡解決香港人的困境，對方都十分願意幫忙，「當時一幢高樓停車場發生火警，聯絡咗David之後，就安排警察、消防、市議會舉行聯合會議，大樓加裝防火設施，也滿足了保險賠償，有效回應到社區需要。」然而，在農曆新年期間，David突然失聯，不知是家庭還是精神出現狀況，而其他市議員需要分擔David的工作量。有見及此，Richard說：「作為香港人要企出嚟，負擔一部份責任，幫助呢個選區。」
▲自民黨黨員上周末到Sutton為蔡嘉源拉票。（黃偉國提供）
被問到他對能贏出今次選舉主因是甚麼時，他分析：「補選參與度會低啲，冇咁熱情，加上復活節選民去咗旅行，當然郵寄都可以投票，但投票率係會相對低，咁就顯得香港人嘅影響力更大。」周四的投票日，他聽到黨派的同事匯報，見到很多香港人的面孔去票站投票，對自民黨也十分支持，加上Sutton Central有30%左右的港人居住，屬於比例較高的選區，也成為勝出的關鍵。
Richard踏入從政之路如何部署？黨友吳兆康在所屬的選區Wokingham動議反對中國超級大使館，上月獲得通過，Richard對港人訴求有何取態？自民黨至今已有4名港產市議員，究竟他們會否聯盟起來？請繼續留意《追新聞》報道。
香港民主委員會（HKDC）早前發起40個組織去信英國內政大臣翟偉紳（Dan Jarvis）將中國列入「外國影響力登記計劃」（FIRS）受限制進階級別，保守黨、自民黨議員均多次敦促政府果斷決定，惟中國超級大使館勢在必行，FIRS推行在即，國際倡議與項目高級幹事劉珈汶首度發起國會聯署，冀以民意給政府施壓。
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