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各位讀者好,這是本人在《追新聞》首次撰文分享有關英國會計及稅務資訊,希望可以幫助到初來英國的香港朋友,更了解這國家的稅務制度。英國稅率較香港高,稅務系統亦頗為複雜,無論你是否有意聘請會計師替你管數,學習多一些稅務知識傍身也是十分重要。今次筆者就先說一下特定情況下退回土地印花稅(Stamp Duty Land Tax)的方法。
持有多個物業需支付額外3%印花稅
英國房屋政策雖然與香港不盡相同,但假如以個人或公司名義持有多過一個物業,政府都有類似「辣招」的稅收,幸好英國在這方面的稅收沒香港那麼高,買家只需要支付樓價3%作為額外土地印花稅。
退回額外印花稅兩個方法
一,如果你在3年內出售主要住所,也可以申請退還這額外3%土地印花稅。根據規定,如果你在購買新的主要住所後的36個月內出售原有主要住所,你就有資格申請退還額外支付的3%土地印花稅。
二,新的這一間屋「不再適合作為住宅」。你需要向英國稅務海關部HMRC證明這一間屋「不再適合作為住宅」,這才可以退回這額外3%土地印花稅支出。
物業需要符合「破敗」條件
或許讀者會有疑問,買家已為物業簽約,買賣過程經過律師樓仔細查證,做了資料搜集,亦可能經過測量師檢查物業,之後才付錢及完成交易,經過如此多關卡後,眼前明明白白便是一間住宅,如何向政府申報說這間住宅是「不適合作為住宅」呢?你需要證明這個物業是處於「破敗」的狀態。
為「破敗」物業交這額外3%土地印花稅等同「交錯稅」,如果你的物業屬於「破敗」狀態,被認為是「不適合作為住宅」,由於根本無法居住,所以在法律上你所購入的就不算是「住宅」,屬於「非住宅物業」,而非住宅物業沒有要求交這額外3%土地印花稅,那麼買家當初買這個物業時如交了這額外3%土地印花稅就等如「交錯稅」,因為交稅的條件並不成立。如是者你就可以申請退回這3%土地印花稅。
聽起來有點取巧,但現實是有可能的,且已有許多案例實證。事實上,若干法庭案例已說明只要物業是不適合作住宅居住,它會被歸類為非住宅物業。筆者就曾經為一名不幸買了「破敗」物業的香港業主,成功申請退回土地印花稅。
「破敗」退稅在近年引起爭議
不過,其實這個退回稅項的方式早幾年開始受質疑,有聲音認為這個做法有利於買家。話說在2019年,Bewley先生買了一間屋及土地,這間屋裏面沒有鍋爐及供暖設備,且物業周遭都有石棉,他向HMRC交了一份稅務申報後,Bewley獲得批准將物業拆除重建,於是就跟太太拆了這舊屋,並建造了一間新屋。爭議點就在於Bewley持有多過一個物業,卻毋須支付這額外3%土地印花稅稅項。
作者:曼城黃葉(香港)會計師樓