綜合外媒報道,CPTPP成員國已經就英國加入CPTPP達成基本共識,有關談判亦將預計在本周內完成,預計今年7月在紐西蘭簽署相關文件,並再經各成員國的國會批准。若然一切順利,英國將會成為CPTPP除了11個創始成員國之外,第一個獲准加盟的國家;同時亦令該協定擴展至印太以外的地區。
英國官員表示,加入CPTPP的談判已進入「尾聲」階段,其中一人告訴《金融時報》:「協議已基本達成。」貿易部發言人亦表示:「政府正在確保,英國的加入能有利於英企,並符合國內的優先事項」。首相辛偉誠(Rishi Sunak)的發言人則透露,各國部長將在本周稍晚召開會議,與相關官員商討CPTPP,並將在「儘可能早的時機」發布最新消息。另據知情人士的透露,包括日本和澳洲的跨太平洋貿易夥伴將很快與英國達成加入夥伴關係的廣泛協定,有關聲明即將宣佈。
對英國來説,加入CPTPP是脫歐後「加強參與印度太平洋地區事務」或「向印太傾斜」(Indo-Pacific Tilt)的核心政策之一。 英國政府曾表示,英國加入將使CPTPP佔全球國內生産總值(GDP)的分額從12%擴大至15%,同時亦會令英國GDP增長0.08%。屆時英國亦將成CPTPP中僅次於日本的第2大經濟體,原本以日本、澳洲、新加坡等印太地區國家為主的CPTPP將擴大為包含歐洲的經濟圈。
資料顯示,自脫歐後一直尋求建立全球貿易連結的英國,是於2021年2月正式申請加入CPTPP,中國、台灣與烏拉圭等國亦已經提出加入申請。有關方面表示,今次用於審批英國的程序,未來也可能用作為審批些國家與地區申請的標準。
CPTPP前身為2016年包括美國在內12個國家簽署的「跨太平洋夥伴關係協定(TPP)」,由於美國前總統特朗普政府2017年退出TPP,最後被迫更名,並在2018年重上啟動,主要的目是透過取消關稅與保護知識財產權等領域的統一規則,來推進自由貿易的框架。
CPTPP現時的11個成員包括日本、澳洲、汶萊、加拿大、智利、馬來西亞、墨西哥、紐西蘭、秘魯、新加坡和越南。
區域經濟研究專家、新加坡智庫「尤索夫伊薩東南亞研究所」(ISEAS-Yusof Ishak Institute)資深研究員梅農(Jayant Menon)接受台灣中央社訪問時指出,以英國例子看來,加入過程涉及全面評估,台灣加入CPTPP的可能耗時兩年。至於被指存在不透明政府補貼、強制外資企業進行技術轉移等問題的中國,若要符合CPTPP標準,還有很多工作要做。