阿根廷球星美斯（Lionel Messi）率領國家隊抵達北京，備戰周四（15日）於北京工人體育場對戰澳洲的國際友誼賽。美斯受到中國球迷熱烈追捧，除了比賽門票早已售罄，球隊入住的酒店更被大批熱情球迷包圍，球員一度未能離開前往集訓。美斯上周六（10日）入境北京機場時，傳出因護照問題而滯留機場數小時，他疑似身處機場呆等的相片亦一度在網上瘋傳，但有傳媒報道，事件的主角其實是隊友奧達文迪（Nicolás Otamendi），他一度因護照資料不吻合被拒登機，最終在相關人員安排下順利解決。

阿根廷將於周四晚上8時對陣澳洲，這場友賽的門票在開售短短20分鐘內便火速售罄，官方渠道的門票最高售價為4,800人民幣，炒價則比官方售價貴數倍。報道指，阿根廷原定周日（11日）在北京的國家奧林匹克體育中心進行賽前集訓，但因為球隊下榻的酒店外有太多球迷聚集，導致一度未能離開酒店範圍。

美斯周三（14日）短暫出席活動，現身淘寶網上直播與球迷會面，近日有傳美斯會在淘寶直播推銷產品，但直播最終只屬簡短訪問，亦在短短10多分鐘完結。主持人賀煒在開首邀請美斯以普通話說出自己的名字，「我教你！我教你！我教你好不好？美！斯！」在主持引導下，美斯緬靦地說出自己的名字。到直播尾段，另一名主持人李宣卓再次邀請美斯說普通話，帶領他用「端午安康」祝福中國球迷。

35歲的美斯上周宣佈來季將以自由身轉戰美國職業足球聯賽（MLS），加盟由「萬人迷」碧咸有份持有的國際邁阿密（Inter Miami）。

另外The China Project網站報道，今次友賽舉行的日期適逢是中國國家主席習近平70大壽。習近平公認熱愛足球，報道形容習近平可能無法實現中國贏得世界盃的夢想，但中國體育當局有人希望為習近平隆重其事。

習近平2015年訪問英國時，曾在時任英國首相卡梅倫陪同下，參觀英超球隊曼城的主場及足球學院，並與當時效力球隊的阿根廷球星阿古路等人自拍合照。

護照風波主角傳另有其人

美斯上周六入境北京機場時，據聞曾發生一段小插曲，官媒《環球時報》報道，美斯因為護照問題在機場滯留數小時。美斯擁有西班牙及阿根廷雙重國籍，他當時持有西班牙護照入境，但由於主辦方是申報了阿根廷護照，結果美斯要滯留機場，最後待當局批出緊急簽證才能入境。中國網上甚至流傳美斯與入境職員的一些對話，由於持有西班牙護照可落地免簽台灣，當時美斯便反問入境職員：「台灣是免簽的呀……台灣不是中國的嗎」？

不過《廣州日報》其後報道指，有關美斯滯留機場這類重要事件，一直沒有得到賽事組委會確認。根據組委會的消息，出現護照誤會的其實是隊中另一名球員奧達文迪。由於奧達文迪護照號碼與北京口岸簽證受理書上所載內容不符，於是被拒絕登機，他緊急聯絡已經抵達北京的組委會相關工作人員。負責人立刻採取解決方案，並申請簡易程序重新辦理受理通知書，讓問題得到解決，整個過程不到20分鐘。

報道形容，乘坐私人飛機的美斯出發前同樣需要檢查護照及簽證，否則不能起飛。若然奧達文迪登機前便出現問題，反問「同天出發的美斯竟然不知道這樣的訊息」？