香港「612人道支援基金」五名信託人及前秘書周二(27日)被裁定違反《社團條例》表證成立,引起國際關注。英國《泰晤士報》於香港時間周三(28日)發表評論文章,批評教廷對被告之一、天主教香港教區榮休主教陳日君樞機漠不關心,促請教宗方濟各聲援陳日君,而非只顧討好北京;多名天主教神職人員亦開腔支持陳日君,強調不能拋棄他,並批評方濟各對陳日君被捕態度低調。
評論文章以《泰晤士報對梵蒂岡與中國的觀點:陳日君的天主教》為題,形容陳日君拄杖上庭的畫面令人心痛,象徵北京對香港的殘忍打壓,梵蒂岡未有就陳日君被捕提出抗議,同樣令人感到不安,亦反映教廷決意討好中國政府。
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促方濟各叫停中梵主教協議
文章指出陳日君面臨「勾結外國勢力」控罪,一旦罪成可判囚終身,但其唯一「罪行」只是支援年輕示威者,形容中國政府控告這位長者的做法令人意外,而香港昔日自由的外衣在過去數年亦化為烏有,「然而更令人震驚的是梵蒂岡的反應」。文章指出梵蒂岡沒有譴責當局拘捕陳日君,亦沒向他表示支持,僅稱「關注」及「監切留意事態發展」,考慮到陳日君一直批評中國政府,「這種漠不關心的態度,想必就是中國與梵蒂岡越走越近的結果」。
文章續稱對天主教會而言,中國屬具極大潛力的發展機會,但中國共產黨對宗教和民間組織都感到抗拒,方濟各儘管於2018年與中國達成主教任命臨時協議,教廷卻未能真正獲益,不僅無法自行挑選主教人選,亦因對中國教徒受迫害噤聲而失去道德感召力。文章促請方濟各停止延續中梵主教協議,「而作為與中國保持距離的第一步,他應該全力聲援陳日君」。
多地神職人員聲援:他不應被定罪
多名神職人員連日來聲援陳日君,德國樞機主教、教廷信理部前部長梅勒(Gerhard Müller)透露,方濟各在上月梵蒂岡舉行的紅衣主教會議上,對陳日君被捕隻字不提,「我希望他不會被遺棄……我不明白為何不批評北京」。另一名樞機主教、教廷萬民福音部前部長斐洛尼(Fernando Filoni)亦稱陳日君對中國、香港和天主教會奉獻良多,而他只是在捍衞對自由的渴求,不應被定罪。
美國三藩市教區總主教郭德麟(Salvatore Cordileone)在Twitter發文祈求解結聖母為陳日君代禱,讓公義得到彰顯,並撫慰他的心靈;羅德島教區主教托賓(Thomas Tobin)形容世人應記住陳日君這名弟兄,為他和所有因信仰受逼害的人祈禱;哈薩克阿斯塔納輔理主教施納德(Athanasius Schneider)亦祈求天主保護陳日君,稱他是天主教忠誠的兒子,祈求陳日君能藉信仰支撐,渡過這脆弱的時期,亦祈求聖母瑪利亞給陳日君指引。
英國《泰晤士報》/天主教通訊社