海外法官|99歲梅師賢稱岑耀信「高度受人尊重」   強烈不接納對其人格批評

香港終審法院前非常任法官岑耀信(Jonathan Sumption)上周撰文評論香港法治垂危,隨即惹來特區政府與中方駐港機構連日發文攻擊。曾任終院非常任法官長達18年的梅師賢(Anthony Mason)表示,強烈不接納中方針對岑耀信人格的批評,但認為海外法官也只能依法判案,有機會被外界認為是支持壓迫的體制,所以海外法官最好不被安排審理國安案件。

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梅師賢是澳洲高院前首席大法官,1997年至2015年曾任香港終院非常任法官,一直很支持香港終院保留海外法官的制度。他接受《明報》訪問時表示,強烈不接納中方對岑耀信人格作出的批評,形容岑耀信是高度受人尊重的法官。對於岑耀信評論「港區國安法」衝擊香港法治,梅師賢認為即使法官不同意條文內容,包括認為嚴苛或侵犯人權,但只要法例是有效,法官也只能依法判案。他同意有關做法可能令外界覺得法官是支持壓迫的機制,故認為海外法官不應被分派審理國安法這類案件。梅師賢又指,法官留任與否屬個人判斷,但相信留任的海外法官會繼續秉持法治,就何謂獨立、公正做出決定樹立榜樣。

特區政府與中央各駐港機構過去一星期連番發文攻擊岑耀信,港澳辦斥他是「司法界恥辱」,國安公署指他「喪失品行操守」。特首李家超周二(18日)出席行會前見記者時,亦再度回應岑耀信的言論,強調香港法官不受任何干預下審訊案件。

麥嘉琳今年初續任新加坡法官3年

與此同時,另一位早前宣佈不續任的加拿大籍海外法官麥嘉琳(Beverley McLachlin),就被發現今年初續任新加坡法官。麥嘉琳上周一(10日)以自已已達80歲高齡及希望更多時間陪伴家人為由,表示下月任期滿後不再續任香港終院海外法官,但加拿大《國家郵報》(National Post)發現,麥嘉琳於今年1月原來已延長了新加坡國際商事法庭(SICC)的法官任期3年。麥嘉琳未有回應為何選擇留任新加坡的法官職務,但就不再延續香港的法官任期。

早前表明會留任的另一位英籍海外法官廖柏嘉(David Neuberger),下星期一(24日)將會來港審理律政司就李卓人、黎智英、李柱銘、吳靄儀、何秀蘭、何俊仁及梁國雄的「8.18流水式集會」非法集結案所提出的終極上訴。根據司法機構網頁資料,除了廖柏嘉之外,首席法官張舉能、常任法官李義、霍兆剛、林文瀚均會參與審理。廖柏嘉早前回應岑耀信與郝廉思(Lawrence Collins)辭職時表示,知道「溫水煮蛙」的情況,但認為每人對「溫水是否過熱」有不同評估。


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