英國最高法院前法官岑耀信勳爵(Lord Jonathan Sumption)辭去香港終審法院非常任法官後接連現身,他周三(12日)接受英國天空新聞(Sky News)訪問,表示自北京推行《港版國安法》後,港人的生活變得越來越艱難,他雖不認為香港民主已死,但也處於「生命垂危」的狀態。
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岑耀信接受英國天空新聞訪問,稱自2020年北京推行「港區國安法」後,香港人的生活變得越來越艱難,尤其是那些否定港府政策、希望香港有更多民主的人士。他重申香港本身已有足夠的法律處理2019年的示威,但觀乎國安法的使用方式,目標是鎮壓和平反對聲音。
主持人提及港府批評岑耀信的行為涉及政治,問岑耀信有何看法。岑耀信解釋,他事實上沒有提出政治觀點,而是帶出政治對司法的影響。特首李家超周二(11日)批評岑耀信的言論前後矛盾,稱法官的專業在於其法律知識與經驗,不在政治方面,指法官不能從政治立場詮釋法例。
對於推行《港版國安法》前後的分別,岑耀信稱過去的狀況雖不能視為「滿意」,但完全有思想及集會自由,「如果參與和平示威,沒有人會阻止你」。然而,國安法的問題在於會懲罰一些想法,「即使是和平地表達」,正如近期民主派47人初選案的裁決,「即使是訴諸完全民主及合憲的方式」。
岑耀信不認為香港民主已死,但也處於「生命垂危」的狀態,他提到2021年的立法會選舉,過往選舉有一半議席是地區直選產生,但如今直選比例已大減,「所以透過民主方式取得大多數的可能性已被除去」。
岑耀信早前在《金融時報》撰文交代辭任原因,形容香港正慢慢變成一個極權地方,在政府強烈關注的任何範疇下,法治已受到嚴重損害。他其後接受英國廣播公司訪問,交代47人案裁決是令他辭職的「最後一根稻草」(last straw),他最終去到一個地步,認為繼續留在終院服務已沒有任何幫助。
港澳辦:信口雌黃、胡說八道
國務院港澳辦周二以署名「港澳平」發表文章,批評岑耀信公然抹黑香港法治,徹底丟棄專業精神和職業操守,背棄法治尊嚴和法官同儕。文章指岑耀信對香港法治的負面評論毫無事實和法律依據,「純屬信口雌黃、胡說八道」,指責他向英國及有關國家政府及政客納投名狀,「堪稱司法界恥辱……心甘情願為外部勢力干預香港事務效力。他自毀聲譽,選擇站在歷史錯誤的一邊,必將換來無盡的後悔」。
另一名英籍非常任法官廖柏嘉(David Neuberger)早前表示,打算繼續留任終院海外法官,盡他所能支持香港法治及終院其他同僚。廖柏嘉周一(10日)向英國法律雜誌《律師會公報》(The Law Society Gazette)表示,理解那些認為外籍法官應該離開的觀點,也不是指岑耀信、郝廉思的離任決定是錯誤。他說知道「溫水煮蛙」的情況,但認為每人對「溫水是否過熱」有不同評估。
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