鮑彤因在1989年六四事件反對當局屠殺學生和北京市民而與趙紫陽一同受到整肅。今年8月下旬，鮑彤剛經歷喪妻之痛，其90歲妻子、翻譯家蔣宗曹因癌去世，追悼會受到北京當局嚴密管控。

鮑彤當天在推特發文，「偌大一個告別廳，只准進30人，減去機關的14人必到，兒孫5人不可阻，親戚只有11位能進，朋友是負數。」

資深媒體人高瑜在推特上發文悼念好友，透露鮑彤於9日早晨因患骨髓異常性增生綜合症病逝。她並引用鮑彤多年前的文章：「三十三年難入夢，難歌難哭難驚。閒從窗裡數陰晴，風雲天際事潮汐，起三更。」

高瑜表示，本月5日，鮑彤剛剛過完90大壽生日，生日宴致答辭中說：「他要活過90歲，和大家一起的」，「只過了5天，她知道這5天，他用了多麼大的力氣。感謝鮑老能讓她們為他九秩慶生」。

鮑彤祖籍浙江海寧，在上海市長大，中學學歷。曾任中國共產黨第13屆中央委員會委員，中共中央宣傳理論工作領導小組成員、中央黨的建設工作領導小組成員，趙紫陽政治秘書、國家經濟體制改革委員會副主任、中共中央政治體制改革研討小組辦公室主任、中共十三大文件起草小組組長等職務。

鮑彤在1989年六四天安門學運事件中反對中共當局用武力鎮壓民主運動，支持時任中共總書記趙紫陽在民主和法制的軌道上解決問題的思路，但趙紫陽的方針不被當時實際掌權的鄧小平接受，最終以武力鎮壓示威。鮑彤也成為當時被逮捕的中共最高級別官員。

1989年六四天安門事件中，鮑彤被撤職，並於5月28日在北京被捕。1992年3月，被撤銷中央委員職務，開除黨籍。同年7月，因洩露國家秘密罪和反革命宣傳煽動罪兩項罪名被判處有期徒刑7年。1996年5月，鮑刑滿岀獄。但沒有真正自由，一直被軟禁。

軟禁困住身體，困不了思想。鮑彤自2001年開始發表大量文章，表達對中共極權的不滿及捍衞人權、民主的立場，部分被海外傳媒體轉載。

在2008年撰寫《針對「零八憲章」簽名者的壓制不斷擴大》一文中，鮑彤指出：「我願意明明白白告訴當局，零八憲章沒有罪，它的理念、主張和呼籲都沒有罪。」

在2014年的文章《一國兩制的法定義和白皮書的篡改義》裡，鮑彤表示：「不管是誰，不談一國兩制則已；要談，必須以《中英聯合聲明》為唯一的法律根據，因為這是香港回歸的基礎、是中英兩國昭告世人並且必須信守不渝的準則。根據這一聲明，香港外交和國防以外官員的普選統統屬於港人治港範疇，理應由港人自主決定。中央如果反悔了，就應該正大光明地宣佈撕毀條約、另起爐灶，但必須明明白白曉諭天下，不應該偷偷摸摸變戲法」。

鮑彤於2019年6月聲援香港反送中大遊行，他當時建議林鄭辭職下台，實現普選，選出新特首和立法會。

鮑彤在本年六四33周年撰文《寫於六四事件三十三周年：由李鵬洩密引起的思考》，文章最後說：「寫了以上這些，其實只是六四事件這個滄海中的一粟。公然部署二十萬用坦克和衝鋒槍武裝起來的國防軍碾壓和掃射手無寸鐵的和平示威的學生和市民，是中共黨魁鄧小平破天荒的創舉，已經成為人類社會演化史上的一大關目。鄧以『鎮壓學生就有好結果』的血淋淋的事實徹底摧毀了毛澤東的假惺惺的『鎮壓學生沒有好結果』的謊言。」

鮑彤還指出，在毛澤東發動文革後，鄧小平拍板的六四屠城給中國之後的33年留下了惡果，「六四屠城確實是史無前例的一場大革命。它明目張膽開闢了公權絕對不受制約和民權徹底失去保障的新時代……六四屠城因此構築了共產權貴金字塔的數不清的層層階梯，從正國級到城管和輔警，再到老百姓，再到被用『特種戶口』精心治理的罪民，從而在一切中國人的脊髓裡植下了『順黨者昌 ，逆黨者亡』的必然基因。毛澤東的理想，無非是把國家變成『一切行動聽指揮』的軍營，六四屠殺則創造了一個一切行動用不着指揮，人人天生就個個自覺自律向黨看齊的產業大軍和作戰大軍。 十四億人同看齊，叫你天下誰能敵！中共的鐮刀崛起了，富強了，領導著全世界了。中國的韭菜也源源不斷滋長繁殖起來了。中國越來越偉大，天安門屠殺的主謀鄧小平也被尊稱為『鄧公』了。」