英國對華政策搖擺不定,外交大臣林德偉(David Lammy)周二(26日)開始在國會接受議員質詢,周三(27日)將出席外交事務委員會會議,周四(28日)國會亦會就台灣的國際地位進行辯論。前內政大臣、保守黨影子外相彭黛玲(Priti Patel)質問工黨政府與中國建立關係時,只單方面付出而沒有回報,在廢除香港《國安法》、釋放黎智英,以及中國申請興建駐英超級大使館等議題上又有何取態時,林德偉繼續搬出「3C原則」(競爭、挑戰、合作),指英方仍會與中國就分歧、共識和挑戰進行討論,「這是我們在未來幾個月,甚至幾年內繼續的做法」。
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林德偉回應彭黛玲的質詢時批評上屆保守黨政府提出約7項對華政策,取得的成效非常少,而工黨上台後只花了四個半月時間,他就能到中國訪問,還討論兩國之間存在的分歧、共識以及挑戰,未來也會朝着這方向繼續磋商。對於被質問與中國官員的對話中有否提出廢除《港區國安法》,以及釋放壹傳媒創辦人黎智英,並確保在黎智英獲釋前,任何諸如中國超級大使館的交易不會進行時,林德偉未有正面回應,只說「我們之間存在的分歧非常明顯」,「這些問題將透過我們的系統、按照常規程序進行,不受政府干預」。
倫敦與西敏市選區工黨議員Rachel Blake也在國會向黨友林德偉發問,指黎智英為她所屬選區的居民,目前他身體健康不佳,能否評估國際社會支持釋放黎智英的規模有多大?林德偉覆稱,國際支持黎智英的規模「非常龐大」,包括來自美國和歐盟的聲援,並重申:「他的審判已經展開,目前年逾70,這也是為甚麼我向中方提出應釋放他的理由。坦白說,這場審訊正在演變為殘酷且異常的懲罰。」他強烈批評港府對黎智英的待遇,同時多名國會議員再次呼籲香港停止審理程序,並盡快釋放他。
《旁觀者》:為甚麼工黨懼怕談論台灣?
英國政論雜誌《旁觀者》(The Spectator)周二發表評論文章,指自施紀賢上任英國首相以來,對台立場似乎較前保守黨相比變化不大;令人擔憂的是,工黨政府可能想迴避台灣主權這個潛在衝突點,以免影響其試圖重設與中華人民共和國關係的努力。
評論認為,保守黨前政府發表的《2023綜合檢討報告更新》(2023 Integrated Review Refresh)承諾支持台海穩定,當被問及會否對台售武時,時任首相辛偉誠說:「我們隨時支持台灣。」施紀賢政府似乎也採取類似立場,外交部在上月中國軍演後發表聲明指,繼續堅持應在「不威脅或使用武力或脅逼情況下」,解決兩岸分歧,而英國與台灣仍繼續保持良好雙邊關係,本月初兩國則開展新一輪貿易談判。
當英國外交部被踢爆要求台灣前總統蔡英文推遲10月訪英行程時,林德偉回應:「不認同外界對此事的描述」,被解讀為沒有明確「否認」事件。文章認為,工黨政府試圖掩飾與中國在台灣地位及未來問題上的分歧,也連番隱瞞與中方討論台灣問題的事實,讓外界不禁猜疑施紀賢和林德偉似乎對中共領導人說了他們想聽的話。
評論指,英方對台灣地位保持沉默和不透明可能帶來長期的負面影響,若然台海一旦爆發危機,北京的宣傳機器將會全力開動,將其侵略行為描繪為合法並僅屬「內政」。事實上,北京已經為此鋪路,通過與亞洲、非洲多國發佈聯合聲明支持「一個中國」主張,當中包括巴基斯坦承諾反對「任何形式的『台灣獨立』」,剛果則承諾支持「中國政府為實現國家統一所做的一切努力」。俄羅斯總統普京也參與了這場資訊戰,他聲稱「每個人都正式承認……台灣是中國的一部分」,並將緊張局勢歸咎於台灣。
文章呼籲,英國國會於周四(28日)將就台灣的國際地位舉行辯論,至少,政府應向議員和全世界明確表態:英國不支持中國的擴張性主張,也不認為北京可以隨意處置台灣,「畢竟,這根本不是中國的內政問題」。
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