壹傳媒創辦人黎智英及3間《蘋果》公司被控串謀勾結外國勢力及串謀刊印煽動刊物等罪，下周三（20日）續審，屆時黎智英將會出庭自辯。 正在訪港的英國外交部主管印太事務政務次官衛倩婷（Catherine West）周五（15日）在社交平台X發放最新消息，她強調英方致力與中國進行務實且一致的接觸，當中包括香港在內，皆因「我們擁有深厚而共同的歷史」。她指出，在外相林德偉（David Lammy）訪華一個月後，她抵港與港府和中國政府進行會談，強調「香港是一個重要的貿易夥伴，我們承諾支持其作為國際城市的未來。合作應該且可以為雙方帶來巨大的互惠利益。」
We are committed to pragmatic, consistent engagement with China.
That includes in Hong Kong where we have a deep, shared history.
One-month after @DavidLammy visited China, I’m here talking with the Hong Kong and Chinese governments.— Catherine West (@CatherineWest1) November 15, 2024
她指出，香港的權利自由受到侵蝕，在《港區國安法》下的香港現況，確實引起英國的關注，而英國與香港進行定期與坦誠的交流下，並持續聆聽多元化聲音，是英方對香港及其市民的責任，當中包括英國國民黎智英的情況，「我在此次會談提到他的案件，英國將繼續尋求領事探視權，並呼籲釋放他」。
至於，控方在開案陳詞時指黎智英為「激進政治人物」，是謀劃整個串謀行為的「主腦」，並點名指多名外國政客為「共謀者」，當中包括美國前駐港澳總領事郭明瀚（James Cunningham）。郭明瀚以香港自由委員會基金會（CFHK）主席身份周五（15日）接受《追新聞》等海外媒體專訪，他總結訪英行程稱，前來英國主要為釋放黎智英在內的1,900名政治犯展開國會、智庫遊說工作，在英國國會和其他場合舉行兩場聽證會，希望帶出的訊息是：香港、黎智英及其他政治犯的命運，是需要新政府重視並採取實質行動，才能起着關鍵作用。
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「黎智英是英國公民，工黨政府在解決這問題上需負上主要負任。」郭明瀚認為，許多香港居民擁有英國國民（海外）護照，英國政府根據《中英聯合聲明》承諾對香港的未來負有正式責任，而中國通過《港區國安法》已違反了這項協議。他歡迎英國首相施紀賢明確表示，黎智英案及香港問題是工黨上台後的優先事項，外相林德偉也表達了同樣的立場，在訪華期間也主動提及黎智英情況，並在上周與黎的兒子黎崇恩會晤。他形容：「這些都是重要的進展，表明在這問題上，英國和英國政府得到更高的重視。」
郭明瀚促請英政府將聲明轉化行動
他鼓勵英國首相和內閣官員將聲明轉化為具體行動，並開始與中國政府就解決這問題進行嚴肅的討論；同樣地，CFHK也會向美國新政府傳遞同樣的訊息，希望特朗普在組建新政府時將香港問題列為重點議題。他抱持樂觀，認為目前情況與不久前相比有所不同，不單止施紀賢表明黎智英案對政府相當重要，而當選總統的特朗普回答有關香港和黎智英問題時也表示，他了解這情況並會努力爭取釋放黎智英，儘管新政府尚未上任，但希望能與其合作確保能採取具體行動。
郭明瀚重申，CFHK與拜登政府和議會的合作關係良好，並積極推動參眾議院對香港和中國問題的共和、民主兩黨合作，「我們希望這種合作能在新政府中延續，而未來的國務卿魯比奧（Marco Rubio）參議員一向支持香港的民主與自由，並積極參與有關美國促進香港自由及釋放政治犯的討論。」
於2005至2008年期間擔任美國駐香港及澳門總領事的郭明瀚指出，在他任內的香港是中國最自由的城市和地區，那時充滿希望和恐懼相互交織着，希望能在承諾的50年內找到一種方法令到中港兩地都能共同進步和發展，而08京奧也成為這種希望的一部份。他說：「奧運象徵着中國以一種不同的方式進入世界舞台，展示壯麗的建築、精彩的表演，吸引成千上萬的遊客遊覽北京，而中國為吸引外資，並與西方世界分享自己的文化付出巨大的努力，而香港扮演着關鍵的角色，那時香港被稱為『亞洲的世界之都』；不幸的是，這並不是習近平對中國或香港願景。」
「習近平願景實為中國影響力擴張」
他提到，習近平剛上任國家主席不久後，就開始闡述和描繪他對未來的願景以及對中國共產黨的指示，當中包括中國影響力的擴張，認為西方的國際安排僅僅有利於西方國家，而非中國，並且認為這些安排已經失效，對中國不合適。他說：「習近平認為中國的經濟和軍事體系需要整合，以實現安全部隊和商業世界的無縫合作。我們直到最近幾年，尤其是過去5年，才真正意識到這個問題的嚴重性。雖然這其實已經超過5年了，但我們美國直到最近才更清楚地了解問題的全貌。」
郭明瀚分析指，美中經濟是相互交織的，在處理國際問題上有共同利益，但隨着中國變得咄咄逼人，美中之間無論是公開還私下的對話也變得艱難，當中「戰狼外交」更是有目共睹的。不過，他話鋒一轉：「從我的觀點來看，好消息是美國已經開始修正與中國的關係與行為，同時繼續尋求在重要問題上進行合作的可能性。」他認為，隨着特朗普政府重掌政權，已看到這種共識如何在實踐中轉化，「在拜登政府與前特朗普政府之間，在如何發展中美關係的整體概念上，其實並沒有太大的差異。我希望華盛頓和倫敦能認識到中國挑戰的本質，這種認識現在也被廣泛地共享，不同國家會以不同的方式回應，而歐洲、英國和亞洲國家都達成了相似的共識：需要與中國建立合作關係，但同時也面臨來自當今中國本質上的挑戰。」
CFHK冀英美歐達成共識爭取釋放香港政治犯
郭明瀚指出， 中方對釋放黎智英的態度和回應非常消極， 他們仍在探索英國政府及其他國家如何採取長期及更複雜的舉措，CFHK同時與加拿大、澳洲、德國、歐盟以及北歐國家等多方政府進行遊說，而建議英國政府可立即採取兩個行動：
- 首相應要求爭取黎智英探視權，黎智英作為英國公民，這不僅是技術性的領事探訪，而是高層直接接觸。香港當局已多次拒絕領事探訪，CFHK希望英國政府對此提出更高層次的政治請求；
- 要求結束黎智英被單獨監禁。他已被監禁近4年，其中大部份時間處於單獨監禁狀態。這不僅違反了國際法，也是一種對77歲患有糖尿病的長者殘酷待遇，應立即停止。
CFHK期望美國、英國及歐盟能夠達成共識，共同努力釋放政治犯，終止香港目前的大規模鎮壓。他說：「當我回到華盛頓後，我將繼續在這一方向上努力。我們在倫敦和華盛頓的辦公室一直在與相關政府機構保持良好合作，希望最終能夠取得成果。」
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