北京在中東的動作不斷。習近平先於去年底訪問沙地，然後親自斡旋中東兩個大國——沙地阿拉伯及伊朗，促使兩國在斷交七年後恢復外交關係；中國國防部上周二宣布，中國、伊朗、俄羅斯等國海軍將於3月15日至19日在波斯灣舉行海上聯合軍事演習，這是三國破天荒的首次聯合軍演。為甚麼北京忽然如此積極介入中東事務呢？

中國在中東的利益愈來愈大。一方面，隨著西方減少依賴中東石油，美國也從中東淡出，美軍在區內的駐軍正逐年減少，改為將戰略重心放在印太地區，中東地區出現戰略真空狀態，沙地等大國需要重新定位，找尋新的安全依靠，而中國當然成為首要拉攏對象。另方面，中國近年在中東的投資（基建、石化等）大增，去年更成為全球最大石油進口國（50,827.6萬噸），總金額3,655億美元，當中17%來自沙地，排名第一，而來自整個中東地區的則是27,369萬噸，佔總入口量53.8%，可見中東對中國經濟之重要性，北京在外交及軍事上大舉進軍中東也就順理成章。