北韓經濟危機再現端倪。多間外媒引述消息指，北韓計劃關閉在香港、西班牙和非洲多地的10多間外交設施，以節省資金，估計被關閉的機構相當於北韓駐外設施約25%。南韓統一部表示，事件反映北韓受制裁導致外匯不足，中國外交部則稱尊重北韓做法。

北韓關閉駐外機構的消息首先由日本《讀賣新聞》報道，稱北韓上月中旬通知中國政府，有意結束駐港總領事館等10多間外交機構的運作，原因是「財政困難」。報道形容北韓駐港總領事館是平壤取得外匯和外國物資的來源，但香港生活成本太高，使北韓難再負擔，料北韓日後會透過在中國的商人繼續進口物資。

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駐港領事曾見林鄭月娥

北韓目前與全球159個國家有官方關係，並於53個地點設有駐外代表處，其中在香港的領事館2000年設立，地點位於灣仔北華潤大廈，港人可在領事館辦理北韓簽證。領事館不設官方網站，只有電郵和查詢電話，但不時舉辦活動，例如2018年9月北韓慶祝建政80周年，於灣仔舉行酒會，時任香港行政長官林鄭月娥也有出席；北韓駐港總領事張成鐵2019年1月亦曾拜訪中國外交部駐港特派員公署。

西班牙人民共產黨周三（1日）公佈，北韓駐西班牙大使館上周四（26日）向西班牙政府通知將撤走駐當地外交人員，所有業務改由北韓駐意大利大使館處理，但未交代原因。北韓官媒朝中社周一亦發表報道，稱北韓駐非洲國家安哥拉和烏干達的大使上周向兩地官員道別。

路透社周三（1日）引述消息稱，北韓合共會關閉10多個駐外外交設施，估計是出於國際制裁打擊該國經濟所致。前北韓駐科威特大使館臨時代辦柳賢雨稱，北韓在2019年開始計劃關閉駐外機構，預計這趨勢將繼續，最有可能關閉的地點包括塞內加爾、幾內亞、利比亞、阿爾及利亞和尼泊爾。

或打擊平壤地下收入

南韓統一部周二（31日）發聲明，稱北韓關閉駐外機構反映國際制裁的作用，以至北韓經濟困難的實況，認為北韓外匯不足，難再維持其外交工作，「即使與傳統跟其友好國家維持最低限度的外交關係也十分困難」，並批評北韓駐外官員利用外交豁免權，從事走私等不法活動。

網站「NK Pro」創辦人奧卡路爾（Chad O’Carroll）表示，北韓關閉駐外使領館的舉動，屬平壤過去數十年最大外交政策轉變，或會改變外國在北韓的人道工作，但北韓以地下手段獲得收入的行徑亦可能受阻。

中國外交部發言人汪文斌周三（1日）對北韓關閉駐港等對外機構，表示尊重北韓的決定，並稱各國有權根據自身實際情況和需要，決定設立或撤銷駐外領事機構。

日本《讀賣新聞》/路透社/韓聯社/NK Pro網站